Una HABITACIÓN con Ronaldinho no es algo que puedas olvidar rápidamente.
En enero de 2001, un niño cumplió 18 años. Mikel Arteta llegar a París Saint Germain solo y “asustado” después de haber sido enviado a un préstamo de 18 meses de pertenece a barcelona la famosa academia La Masia.
En su primera experiencia en el fútbol masculino senior, fue guiado en el campo por su amigo y mentor, Mauricio Pochettino, el hombre que inspiró a Arteta a ingresar al mundo de la gestión.
Y en el verano de 2001, el actual técnico del Arsenal tuvo un nuevo compañero de cuarto: un brasileño de 21 años llamado Ronaldinho, alguien que le abrió los ojos a Arteta sobre el deporte rey.
Más de dos décadas después, Arteta se enfrentó a los gigantes parisinos por primera vez como entrenador el martes y no pudo evitar sonreír al recordar cómo era compartir habitación con una leyenda del fútbol reconocida por sus trucos y talento. el terreno de juego. . . y un estilo de vida de fiesta loco.
Cuando se le preguntó cómo era el compañero de cuarto de Ronaldinho, Arteta sonrió: “Conmigo, él siempre es perfecto.
“Fuimos compañeros de cuarto durante un año. Él es genial. Tanta energía, tanta diversión, todo es genial. Nunca es un problema. Buenos tiempos.
“Obviamente no lo veía como una superestrella en ese momento. Pero él es un gran talento.
“Él viene de Brasil. No tiene permiso de trabajo por lo que tiene que esperar unos meses”.
El joven Arteta estaba desesperado por quedarse en París después de su cesión, solo para ser llamado por el Barcelona y vendido a los gigantes escoceses Rangers en 2002 antes de llegar a Inglaterra, a través de la Real Sociedad, con el Everton dos años y medio después.
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La estancia de Ronaldinho en el Parque de los Príncipes también fue breve pero dulce: se marchó al Barça en 2003, donde ganó el Balón de Oro, dos títulos de LaLiga y la Liga de Campeones en cinco años.
Arteta continuó: “Es el único jugador que he visto en la historia que puede cambiar dos clubes por sí solo. Lo hizo en París, los cambió. Se fue al Barcelona en uno de los peores momentos y lo cambió.
“Tenía un aura, una energía, una sonrisa en su rostro. . . es imposible estar a su lado y estar de mal humor.
“Y en los entrenamientos, nunca había visto un talento como este. En cada práctica, siempre es como: ‘¿Cómo es esto posible?’.
“Es increíble poder jugar con él. Tuve que defender todo porque tenía a Ronaldinho y Jay-Jay Okocha delante de mí. ¡Imaginar!
“Fue increíble, casi irreal. Fue un sueño para mí.
“Me sentí muy bendecida y tenía mucha energía en ese momento. No podía desperdiciar esa oportunidad; disfruté cada minuto”.
Arteta también tiene una fuerte amistad con el actual técnico del PSG, el ex jugador del Barça y entrenador del Triplete, Luis Enrique, de 54 años, con quien tiene mucho en común.
Pero Arteta, que ahora tiene 42 años, admite que le debe mucho a sus días en París por convertirlo en el hombre y gerente que es hoy después de haber sido “protegido como un niño” en el “ambiente perfecto”.
Un mes después de incorporarse cuando era un adolescente desconocido, hizo su debut en la Liga de Campeones en San Siro contra el AC Milan en un empate 1-1.
Arteta dijo: “Estaba en el túnel, miré. . . Eso [ex-Milan owner Silvio] Berlusconi, [Paolo] Maldini, [Andriy] Shevchenko.
“Estaba mirando, todos son así. [holds his hand up high]. Yo estaba como: ‘¿En serio?’ Me arrojaron a los leones en Roma.
“Pero resultó ser un partido realmente bueno y lo disfruté mucho. Fue una gran noche”.
Arteta espera vivir más noches de esas en los Emirates, después de haber empatado 0-0 en su primer partido de la Liga de Campeones en Atalanta el mes pasado.
La temporada pasada, el Arsenal fue eliminado en cuartos de final por el Bayern de Múnich tras una derrota por 1-0 en el partido de vuelta disputado en el Allianz Arena el 17 de abril.
Tres días antes, sus sueños de título se vieron arruinados por una derrota en casa por 2-0 ante el Aston Villa.
Antes de la carrera por el título y la agotadora campaña europea, Arteta dijo: “El año pasado casi llegamos a la meta. Fracasamos, así que eso es algo que tenemos que hacer mejor, demostrarlo. Ese es el siguiente paso que tenemos que dar como equipo”.
Los defensores de los artilleros Ben White (ingle) y Riccardo Calafiori (rodilla) se enfrentan a pruebas físicas tardías.