Hace diez años, los mejores y más brillantes jugadores de las Grandes Ligas se reunieron en las Ciudades Gemelas para el Juego de Estrellas, celebrado en Minnesota por tercera vez. El juego terminó con una victoria de 5-3 en la Liga Americana, dándole al campeón de la Liga Americana la ventaja de jugar como local en la Serie Mundial, y esa idea fracasó. ¿Una idea que no llegó a concretarse? Este fue el primer año que la MLB tuvo gorras especiales para el Juego de Estrellas, usadas con los uniformes habituales de los jugadores; en 2021 fueron a armar sus uniformes del Juego de Estrellas, que volveremos a ver este año en Texas.
Han pasado 10 años desde el Clásico de Verano en Target Field, y pensamos que era hora de echar un vistazo a algunas de las estrellas que brillaron esa noche: 81 All-Stars en total, gracias en parte a reemplazar a los jugadores que no pudieron jugar. El Juego de Estrellas 2014 en cifras:
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Al menos por ahora, este juego contó con dos miembros del Salón de la Fama. El campocorto de los Yankees, Derek Jeter, hizo su decimocuarta y última aparición en el Juego de Estrellas. Bateando con la ventaja, el segundo elevado del juego de Adam Wainwright conectó un doble por la línea del jardín derecho para iniciar tres carreras para la Liga Americana en la primera entrada. Al final del tercer período, Jeter anotó un sencillo al jardín derecho contra Alfredo Simón (más sobre él más adelante). Jeter salió al campo a principios del último cuarto, pero inmediatamente fue tacleado por Alexei Ramírez, lo que provocó una ovación de la multitud.
El segundo miembro del Salón de la Fama aún no lo es, pero lo será este fin de semana. Adrián Beltré, de Texas, fue nombrado All-Star solo cuatro veces, todas después de cumplir 30 años, entre 2010 y 2014. Beltré ingresó al juego en la sexta entrada y, en su única aparición en el plato, obtuvo una base por bolas de cuatro lanzamientos ante Francisco Rodríguez.
¿Qué pasa con Joe Mauer? El primera base de los Mellizos y seis veces All-Star, quien fue receptor de la Liga Americana en 2013, no fue seleccionado para el juego de 2014 después de ser colocado en la lista de lesionados por una lesión en el oblicuo a principios de julio. Pero todavía tenía un papel que desempeñar, ya que la MLB nombró a Mauer embajador del Juego de Estrellas en abril.
Tampoco fue un All-Star en 2014: David Ortiz de Boston, a pesar de que fue nueve de las 10 temporadas anteriores. Ortiz bateaba .255 en el medio tiempo con 20 jonrones y 64 carreras impulsadas, pero Nelson Cruz de Baltimore (.287, 28, 74) fue el único bateador designado del equipo.
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Dos graduados de la escuela secundaria de Minnesota también asistieron al juego y ambos tuvieron voz y voto en la decisión. El ex lanzador derecho de los Mellizos, Pat Neshek, hizo su primera aparición en el Juego de Estrellas a los 33 años. Al final, aceptó la derrota cuando un jugador del St. Louis y el graduado del Park Center llegaron al final de la quinta ronda con un empate 3-3. Josh Donaldson retiró el juego después del medio tiempo, pero Derek Norris y Ramírez alcanzaron sencillos cada uno y Mike Trout puso a la Liga Americana adelante definitivamente con un doble productor. Neshek fue reemplazado por Tyler Clippard, quien permitió un elevado de sacrificio a José Altuve.
El otro graduado de la escuela secundaria de Minnesota fue Glen Perkins, seleccionado como All-Star por segundo de tres años consecutivos. El ex zurdo de Stillwater y Gophers no entró al campo en 2013 en el Citi Field de Nueva York. Durante el Juego de Estrellas en su campo local, no solo recibió la asignación de lanzar en la novena entrada, sino que también lanzó un lanzamiento a su propio receptor después de que Kurt Suzuki de los Mellizos fuera seleccionado para el juego como reemplazo por lesión. Perkins lanzó un 1-2-3 en el noveno, retirando a Miguel Montero con un elevado, ponchando a Josh Harrison y logrando que Charlie Blackmon salvara para completar la victoria de dos carreras de la Liga Americana.
Además, otros dos All-Stars de 2014 no fueron a la escuela secundaria en Minnesota, pero fueron reconocidos como ganadores del Premio Dick Siebert al Jugador del Año del Medio Oeste Superior para los Mellizos. El derecho de Washington Jordan Zimmermann de Auburndale, Wisconsin, ganó el premio en 2013 pero no jugó en Target Field debido a una lesión. El zurdo de Pittsburgh Tony Watson de Grimes, Iowa, ganó el premio en 2015, un año después de su única aparición en el Juego de Estrellas.
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Cuatro jugadores nombrados para el Juego de Estrellas de 2014 jugaron en el campo más adelante en sus carreras como miembros de los Mellizos. Ya hemos mencionado tres. Tyler Clippard fue nombrado All-Star por segunda vez en sus siete temporadas en Washington. Después de ese año, su carrera en las Grandes Ligas lo llevó a otros 10 equipos, incluidos los Mellizos, durante 26 juegos en la temporada 2020 acortada por la pandemia antes de regresar al circuito nacional en 2022. Entre los compañeros de Clippard en los Mellizos estaba Nelson Cruz, quien conectó 76 en casa. carreras en 258 juegos con los Mellizos de 2019-21, y Josh Donaldson, quien firmó un contrato de cuatro años y $92 millones con los Mellizos antes de la temporada 2020 y luego fue canjeado a los Yankees dos años después para ayudar a allanar el camino para Carlos. La llegada de Correa.
¿Cuatro? Fernando Rodney, quien realizó 25 de sus 327 salvamentos con los Mellizos en 2018 antes de llegar a Oakland. Rodney fue seleccionado para el Juego de Estrellas por segunda vez en 2014, cuando logró 48 salvamentos, la mejor cifra de la MLB para Seattle.
En cuanto a los Mellizos anteriores, solo hubo dos en 2014, un año después de que ocho fueran seleccionados para el Juego de Estrellas de 2013 en Nueva York. Ya hemos mencionado a Pat Neshek, que jugó para siete equipos de la liga superior durante 13 temporadas. Carlos Gómez, de Milwaukee, comenzó en el lado izquierdo del campo en la Liga Holandesa, su segunda selección consecutiva al Juego de Estrellas en sus 13 años de carrera. Justin Morneau de Colorado era candidato para el puesto final en la lista de la Liga Nacional, pero perdió ante Anthony Rizzo de los Cachorros; sin embargo, se ganó su momento en el bullpen al participar en el Home Run Derby.
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De los 81 jugadores nombrados a la lista All-Star en 2014, 14 de ellos tuvieron su única selección All-Star: Henderson Alvarez, Erick Aybar, Devin Mesoraco, Brandon Moss, Derek Norris, Yasiel Puig, Alexei Ramírez, Tyson Ross, Jeff Samardzija, Kyle Seager, Alfredo Simón, Kurt Suzuki, Koji Uehara y Tony Watson. Algunos de estos nombres son más famosos que otros. Ramírez, por ejemplo, fue una espina clavada en el costado de los Mellizos durante años como jugador de cuadro suplente de los Medias Blancas. Puig todavía juega, aunque en México; Apareció por última vez en MLB en 2019. Seager jugó 11 temporadas en las Grandes Ligas, todas con Seattle; su hermano Corey Seager acaba de ser nombrado reemplazo de Carlos Correa de los Mellizos en el equipo de Estrellas de la Liga Americana para el juego de este año.
Samardzija, conocido como el receptor abierto de Notre Dame, fue un caso interesante porque fue canjeado de los Cachorros de Chicago a Oakland a principios de julio de 2014. El derecho no era elegible para jugar en la Liga Nacional debido al intercambio, pero figuraba en la lista de la Liga Nacional y vestía una camiseta típica de la “Liga Nacional” para el juego, que vio desde el bullpen de la Liga Nacional.
¿El más misterioso de los que alguna vez fueron All-Stars? En cuanto a los lanzadores, iremos con Álvarez, quien reemplazó al lesionado Jordan Zimmermann y no llegó al juego. El venezolano de 24 años tuvo récord de 6-5 y efectividad de 2.63 con Miami durante su receso de 2014. Terminó la temporada con marca de 12-7 y efectividad de 2.65, pero luego sólo hizo siete apariciones en las Grandes Ligas. Ha estado lanzando en México desde 2021.
En cuanto a los jugadores de posición, Mesoraco fue un receptor que jugó ocho temporadas en Grandes Ligas, casi todas en Cincinnati, pero sólo en 468 juegos, en su mayoría por lesiones. En 2014, bateó .273 con 25 jonrones y 80 carreras impulsadas para los Rojos; durante los siguientes cuatro años bateó .206 con 17 jonrones y 50 carreras impulsadas.
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Esa fue la génesis de todo este asunto de mirar hacia atrás: ¿cuántos All-Stars de 2014 permanecen hoy en las grandes ligas? Resulta que hay 16 de ellos, aunque eso también incluye a Clayton Kershaw, quien se está rehabilitando en Clase AAA y se espera que pronto haga su debut en 2024 con los Dodgers. Los demás, por orden alfabético, son José Altuve, Charlie Blackmon, Matt Carpenter, Aroldis Chapman, Yu Darvish, Freddie Freeman, Paul Goldschmidt, Craig Kimbrel, Andrew McCutchen, Salvador Pérez, Anthony Rizzo, Chris Sale, Max Scherzer, Giancarlo Stanton y Mike Trout, MVP del Juego de Estrellas de 2014 Además, otros dos Jugadores de Estrellas de 2014 aparecieron en las Grandes Ligas a principios de este año pero ya no están en el roster: José Abreu y Julio Teherán.
De los 16 All-Stars que aún juegan en las mayores, seis todavía están en los equipos en los que jugaron en 2014: Altuve, Blackmon, Carpenter, McCutchen, Pérez y Trout. (Aunque Carpenter de St. Louis y McCutchen de Pittsburgh se fueron y regresaron). Tres de estos jugadores fueron seleccionados para el Juego de Estrellas de 2024: Altuve, Pérez y Sale, aunque Pérez es el único de los tres jugadores que juega porque Altuve se lesionó. después de recibir un golpe en la mano en Target Field a principios de este mes, lo que permitió a Willie Castro de los Mellizos unirse al equipo mientras Sale jugaba el domingo.
