Bill Daly afirma que estas conversaciones tuvieron lugar.
Sin embargo, el subcomisario de la NHL no ve ninguna manera real de solucionar el problema en un futuro próximo.
Cuatro de los últimos cinco ganadores de la Copa Stanley y siete de los últimos diez finalistas juegan en jurisdicciones estadounidenses que no tienen un impuesto estatal sobre la renta.
Esta ventaja percibida para atraer agentes libres y lo que se puede hacer para nivelar el campo de juego en otros mercados se ha convertido en un tema de conversación en todo el hockey.
Daly, sin embargo, cree que la complejidad de cualquier cambio potencial no es inmanejable, al menos no todavía.
“Hay demasiadas variables para poder controlarlas todas”, dijo el martes durante la etapa norteamericana de la gira de medios de jugadores de la NHL/NHLPA.
Florida, Nevada, Tennessee, Texas y Washington se encuentran entre los estados que no tienen impuesto sobre la renta. Esto podría significar una diferencia de millones de dólares durante la vigencia del contrato de un jugador.
Los Florida Panthers ganaron su primera Copa Stanley en junio, un título que llegó inmediatamente después del gran avance de los Vegas Golden Knights. Mientras tanto, los Tampa Bay Lightning han llegado a tres finales consecutivas, incluidas victorias en 2020 y 2021.
“Es algo que surge”, dijo el extremo de los Panthers, Sam Reinhart, quien firmó un contrato de ocho años y $69 millones para permanecer en Florida el 1 de julio, sobre cómo maximizar su situación fiscal. “Estas son cosas que deben equilibrarse. Está libre de impuestos y es uno de los mejores lugares para jugar”.
“Todos estos son factores”.
Daly dijo que es poco probable que se establezca un tope salarial más bajo para los equipos que juegan en estados sin impuesto sobre la renta según el actual acuerdo de negociación colectiva debido a los riesgos potenciales de intercambiar o reasignar jugadores de ligas inferiores.
La mano derecha del comisionado de la NHL, Gary Bettman, añadió que tenía ideas al respecto, pero se negó a compartirlas con los periodistas reunidos en el elegante hotel Encore en el Strip de Las Vegas.
“Si los próximos diez años se parecen en algo a los últimos cinco años, entonces es posible que sea necesario abordar eso”, dijo Daly sobre el éxito de los equipos libres de impuestos. “Pero en este momento no tengo intención de postularme allí”.
También es consciente de que el tema está ganando cada vez más atención en los siete mercados canadienses de la liga.
“Siempre estamos buscando formas de mejorar el sistema”, dijo Daly. “No tengo ninguna respuesta obvia para eso”.
El centro de los Senadores de Ottawa, Shane Pinto, dijo que está claro que los equipos al norte de la frontera están en desventaja.
“Tienen que encontrar una manera de cambiar esto”, dijo. “Si miras a todos estos agentes libres, no los culpas por ir hacia el sur. Pero creo que necesitan encontrar una manera, especialmente para los equipos canadienses… tienen que pagar de más para venir a Canadá cada vez, eso arruina el límite.
“Sería bueno tener igualdad de condiciones”.
Filip Forsberg, extremo de los Nashville Predators, dijo que cada mercado tiene sus ventajas y desventajas.
“Los impuestos ciertamente son parte de esto”, dijo. “Tiene un impacto bastante grande en tu salario… cada lugar tiene sus altibajos, ya sea en la vivienda, los precios de las propiedades, el estilo de vida, lo que sea que estés buscando”.
Daly dijo que algunos de los mercados con las tasas impositivas más altas en Estados Unidos, incluidos Nueva York y California, son atractivos por diversas razones.
“Hay tantas cosas en la ecuación”, dijo. “Mucho de esto tiene que ver con la química del equipo, cómo se construyen los equipos y cómo un jugador se ve a sí mismo en el equipo”.
El defensa de los Anaheim Ducks, Radko Gudas, firmó como agente libre hace dos años después de tres temporadas en Florida, muy consciente de las diferencias fiscales.
“No creo que la NHL deba involucrarse en cuestiones fiscales”, dijo. “Si quieren cambiarlo, tal vez deberíamos cambiar también el formato de los playoffs”.
El futuro del desierto
Los Arizona Coyotes se mudaron a Utah esta primavera después de 28 años en el desierto, pero Daly sigue confiando en que el hockey puede funcionar en el área de Phoenix.
“A Gary y a mí nos gusta bromear diciendo que hemos pasado los últimos 20 años tratando de mantener el hockey en Arizona”, dijo. “Al final, fracasamos con esta iteración.
“Eso no significa que el próximo no tendrá éxito”.
Rusia en 26
Rusia no participará en el próximo torneo NHL 4 Nations Face-Off debido a la guerra en Ucrania.
La liga planea regresar a los Juegos Olímpicos de Invierno en 2026 después de una ausencia de 12 años, pero Daly dijo que el Comité Olímpico Internacional ya había tomado una decisión sobre la participación de Rusia a menos que hubiera cambios “drásticos” en los eventos mundiales.
“Los Juegos Olímpicos de Verano (COI) no permitieron la participación del equipo ruso, a diferencia de otros modelos adoptados en el pasado”, afirmó.
“Esperaría que se aplicara el mismo principio en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 10 de septiembre de 2024.
