La jugadora de bádminton Saina Nehwal. | Fuente de la foto: PTI
La principal tenista india y ex medallista de bronce olímpica, Saina Nehwal, ha revelado que está luchando contra la artritis y tendrá que tomar una decisión sobre su futuro en el bádminton antes de fin de año, ya que la enfermedad le impide entrenar durante el horario normal.
La ex número uno del mundo, de 34 años, la primera lanzadera india en ganar una medalla olímpica (ganó el bronce en Londres en 2012) compitió en tres ediciones de los Juegos antes de que las lesiones la obstaculizaran.
La medallista de oro de los Juegos de la Commonwealth de 2010 y 2018 dijo que ya no podía ignorar el hecho de que su carrera estaba llegando a su fin.
“La rodilla no está en las mejores condiciones. Tengo artritis. Mi cartílago está en mal estado. Es muy difícil para mí esforzarme durante ocho o nueve horas”, dijo Nehwal en el podcast House of Glory presentado por el renombrado fotógrafo Gagan Narang, quien fue el chef de la India en los últimos Juegos Olímpicos de París.
“¿Cómo se puede desafiar a los mejores jugadores del mundo en esta condición? Supongo que tendré que aceptar eso en alguna parte. Porque dos horas de entrenamiento no son suficientes para jugar con jugadores del más alto nivel y conseguir los resultados deseados”, añadió.
Nehwal dijo que todavía está considerando el impacto que tendrá en ella la jubilación, pero admitió que en última instancia tendrá que tomar una decisión. La estrella pionera, que ahora también es miembro del BJP, fue vista en acción por última vez hace más de un año en el Abierto de Singapur, donde perdió en la primera ronda.
“Yo también estoy pensando en eso (la jubilación). Será triste porque es como un trabajo que haría una persona normal. Por supuesto, la carrera de un deportista siempre es corta. Empecé a los 9 años. “El año que viene tendré 35 años”, dijo.
“Yo también tuve una larga carrera y estoy muy orgulloso de ello. Me rompí el cuerpo a lo grande. Estoy feliz con lo que hice y lo di todo. (Evaluaré cómo me siento a finales de este año”, añadió.
La ganadora del premio Padma Shri admitió que participar en los Juegos Olímpicos era su sueño de infancia y que perderse los grandes juegos durante dos ediciones consecutivas fue doloroso para ella.
“Competir en los Juegos Olímpicos es el sueño de la infancia de todos. Llevas años preparándote para llegar a este nivel. Por eso a veces cuando te das cuenta de que no puedes hacerlo, duele mucho”, dijo.
“Porque no es que no quieras jugar, sino que tu cuerpo te dice que no lo estás haciendo bien y te estás lesionando”. Nehwal, sin embargo, dijo que recordaría con orgullo su carrera en los Juegos. “Pero trabajé mucho y duro. Competí en tres juegos olímpicos. Di el 100 por ciento en cada uno de ellos. Puedo estar orgullosa y feliz por ello”, afirmó.
Nehwal también habló sobre la presión de las expectativas y agregó que, como atleta destacada, tuvo que enfrentarla no solo por parte de quienes vieron el juego sino también por parte de sus seres queridos.
“Cuando te conviertes en un gran jugador, tus amigos, tu familia, tus entrenadores, tus patrocinadores, todos quieren que actúes. Hay muchas partes interesadas involucradas en esto”, dijo.
“Con sus carreras ya cortas, los atletas no pueden permitirse el lujo de tomarse un descanso de cuatro años y deben seguir desarrollándose. Si quieres convertirte en un campeón internacional, tienes que ser fuerte para tomar decisiones difíciles”, añadió.
