Las campeonas defensoras Las Vegas Aces y A’ja Wilson buscarán un tercer campeonato, y la sensación novata Caitlin Clark hará su debut en postemporada cuando comiencen los playoffs de la WNBA el domingo.
Estas son sólo dos de las historias que se pueden seguir mientras comienza la postemporada de la liga.
Esta es la tercera postemporada consecutiva en la que la liga utilizará un formato al mejor de tres en la primera ronda, y el equipo mejor clasificado será el anfitrión de los primeros dos juegos. El tercer partido decisivo se jugará en el campo del equipo con el número menor.
Muchos jugadores y entrenadores no estaban entusiasmados con el formato, especialmente ahora que la liga proporcionaba a los equipos vuelos chárter durante toda la temporada. La WNBA ha fletado vuelos para todos los partidos de playoffs a partir de 2023.
“Ahora que tenemos estatutos que deberían haber cambiado automáticamente”, dijo la extremo de Nueva York Breanna Stewart. “Para crear una ventaja de local. Entonces, hay algunos pequeños matices que debes observar y analizar un poco. Obviamente, si podemos extender los playoffs, parecerá un poco menos apresurado”.
Nueva York, que recibe a Atlanta en la primera ronda, jugó contra el Dream en su último partido de la temporada regular el jueves. Ambos equipos ya estaban en la ciudad para el partido inaugural de este fin de semana.
Aquí hay algunas cosas a las que debe prestar atención:
El debut de un recién llegado
Caitlin Clark intentará convertirse en la primera novata desde su ídolo, Maja Moore, en llevar a un equipo a un campeonato de la WNBA. Los Fever abrieron en Connecticut como el sembrado No. 6 Clark tuvo un primer año estelar, rompiendo el récord de asistencias de la liga y al mismo tiempo estableciendo un récord de anotaciones para novatos. Clark, junto con el resto de la clase de novatos, ayudó a llevar a la WNBA a índices de audiencia y asistencia increíbles esta temporada.
¿Puedes llamarlo una carrera?
Diana Taurasi no ha anunciado si este será su último año en la WNBA, pero el Phoenix Mercury la honró en el último partido en casa de la temporada regular. Taurasi es el líder en puntos de los playoffs y le gustaría tener la oportunidad de ganar otro campeonato. Las Mercury tienen un camino difícil por delante, enfrentándose al segundo favorito Minnesota en la primera ronda.
¿Uno por uno?
Las Vegas Aces se convirtieron en el primer equipo desde Los Angeles Sparks en 2001-02 en ganar títulos consecutivos de la WNBA, y ahora están tratando de convertirse en el segundo equipo en la historia en ganar tres campeonatos seguidos.
Liderados por Wilson, los Aces, cuarto clasificado, están alcanzando su punto máximo en el momento adecuado, con nueve victorias en sus últimos 10 juegos antes de los playoffs. Las Aces tuvieron un comienzo lento esta temporada mientras Chelsea Gray estaba fuera recuperándose de una lesión en el pie que sufrió en las Finales de la WNBA del año pasado. Seattle es primero en un juego de 4-5.
Poseedores de récords
Courtney Vandersloot está a tres asistencias de romper el récord de playoffs de Sue Bird de 364. La base de Liberty logró la hazaña en 10 juegos menos. …El extremo de Connecticut, DeWanna Bonner, está a dos juegos de empatar la marca de Lindsay Whalen de 82 apariciones en playoffs. … Minnesota Lynx y Seattle Storm están empatados con los Houston Comets en número de campeonatos, con cuatro cada uno. Nueva York todavía está buscando su primera franquicia: la única franquicia original de la WNBA que no gana un título.
