Bombay, 4 de septiembre: El cricket de Nueva Zelanda se enfrenta cada vez más al dilema entre club y país a medida que más jugadores de alto perfil deciden optar por no participar en contratos centrales. Con el equipo preparándose para un período difícil de nueve partidos en los próximos meses, el capitán del Test, Tim Southee, admitió que el problema existía y lo atribuyó al “panorama cambiante del cricket internacional”. La Junta de Cricket de Nueva Zelanda otorga contratos centrales a Nathan Smith y Josh Clarkson.
Southee expresó optimismo de que las juntas de cricket y las ligas franquiciadas podrían encontrar una manera de “trabajar juntos” para resolver la situación. Mientras Nueva Zelanda se prepara para viajar a la India para una prueba única contra Afganistán en Greater Noida, mencionó que la junta de críquet de su país está “trabajando arduamente para encontrar la mejor solución para ambas partes”.
“Hay muchas ofertas que no existían hace años. Pero sí, ahora mismo nuestro objetivo es jugar para Nueva Zelanda y dar lo mejor de nosotros. Vimos a muchos muchachos que no firmaron contratos, muchachos que estaban sentados en ese avión con muchachos que tenían contratos”, dijo Southee, citado por ESPNcricinfo.
En los últimos meses, varios jugadores clave, incluidos Kane Williamson, Trent Boult, Lockie Ferguson y Adam Milne, han rechazado contratos centrales. Entre ellos, Williamson sigue formando parte del equipo para la próxima prueba contra Afganistán. Esta prueba marca el inicio de una serie de seis partidos en el subcontinente, a la que seguirán dos pruebas más en Sri Lanka y dos más en India. Después de estos partidos en el extranjero, Nueva Zelanda regresará a casa para recibir a Inglaterra en noviembre-diciembre.
“Si lo miras en su conjunto (seis partidos de prueba en el subcontinente), es emocionante. Probablemente eso sea algo que no hemos hecho, al menos en mi época. Es un gran desafío para el equipo”, dijo, citado por ESPNcricinfo.
Southee también elogió al equipo de Afganistán, que recientemente perdió ante los afganos en la Copa Mundial T2O por 84 carreras.
“Aún son nuevos en el formato de bola roja, pero hemos visto en otros formatos qué tipo de equipo pueden ser. Recientemente en el Mundial T20, el año pasado en el Mundial de un día [where Afghanistan finished sixth]Son un equipo que se está desarrollando. Han logrado un gran éxito en estos dos formatos y estoy seguro de que, como país, también quieren lograr el éxito en el formato más largo”, señaló Southee.
“Cada vez que los enfrentamos en un evento mundial durante los últimos cinco o seis años, sabíamos que eran un equipo emergente y peligroso. Especialmente en su parte del mundo. Los vimos llegar a las semifinales del Mundial T20, algunas sorpresas el año pasado y el Mundial de un día. Por eso sabemos que son un muy buen equipo en estas condiciones”, dijo Southee.
Los kiwis jugarán seis pruebas en el subcontinente, lo que podría significar que los lanzadores rápidos a veces pasan a un segundo plano y los hilanderos ocupan un lugar central. Nueva Zelanda tiene algunos hilanderos zurdos de calidad como Ajaz Patel, Rachin Ravindra y Mitchell Santner, así como el offspin de Michael Bracewell junto con el offspin de Glenn Phillips a tiempo parcial. Southee sabe que los hilanderos afganos pueden representar una seria amenaza en Asia.
“Spin jugará un papel importante en esta parte del mundo. Tienen algunos buenos hilanderos, junto con algunos buenos rápidos. Hemos visto en otros formatos que ese ha sido su fuerte, su unidad de bolos, especialmente sus hilanderos. Será un desafío emocionante”, dijo Southee. Jacob Oram nombrado entrenador de bolos del equipo de cricket de Nueva Zelanda antes de la serie de pruebas en India.
“…Tenemos opciones. Tenemos muchachos que pueden hacer efectos en los bolos, efectos fuera de juego y efectos con el brazo izquierdo, por lo que tenemos una buena combinación, combinada con un buen ritmo. Esto es emocionante para todos los hilanderos. Estuvimos en Bangladesh el año pasado, así que, como jugador de bolos, estoy seguro de que estás deseando afrontar este desafío”, añadió.
Nueva Zelanda jugará un Test Match contra Afganistán del 9 al 13 de septiembre y luego viajará a Sri Lanka, desde donde regresará a la India.
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