Me gusta el formato de un día porque creo que es una buena combinación de cricket T20 y cricket de prueba: Will Jacks

Una de las historias de la última IPL fue el regreso de entre los muertos de Royal Challengers Bengaluru. Después de ganar sólo uno de sus primeros ocho partidos, los hombres del RCB ganaron seis seguidos para clasificarse para los play-offs. Will Jacks, quien hizo su debut en la IPL durante la temporada, jugó su papel: su impresionante cien de 41 bolas contra los Gujarat Titans en Ahmedabad fue una clase magistral de bateo T20.

El debut de Jacks en la prueba contra Pakistán a finales de 2022 fue igualmente sorprendente: le dijeron que estaba en el equipo solo dos minutos antes del sorteo en Rawalpindi. Tomó seis terrenos con su giro (sus primeros cinco en cricket de primera clase) y ayudó a Inglaterra a lograr una notable victoria en un campo llano. Este polivalente jugador habló con indio por teléfono desde Manchester durante la actual serie de pelota blanca de Inglaterra contra Australia. Fragmentos:

¿Cómo valora esta serie contra Australia, el archirrival de Inglaterra?

Estoy emocionado porque realmente disfruto jugar al cricket ODI. Tuve la oportunidad de probar algo en Inglaterra. Me gusta este formato porque creo que es una buena combinación de T20 y Test. Tienes tiempo suficiente para darte una oportunidad adecuada, pero aún puedes tener el instinto de atacar.

¿Qué importancia cree que tienen este tipo de reuniones bilaterales, a pesar de las críticas de algunos círculos de que son inútiles?

Creo que cada vez que juegas para tu país, es una serie importante. E Inglaterra vs Australia es la rivalidad más antigua. Esto ha estado sucediendo durante 150 años. Como jugador, es mi primera vez. Sólo jugué contra Australia un partido del Mundial. Entonces esto es enorme. Esto es para cada jugador que juega en esto. Cada vez que te pones esta camiseta, es muy importante.

Brendon McCullum asume el cargo de entrenador de pelota blanca de la selección de Inglaterra.

Es realmente emocionante. Tengo cierta experiencia con el Baz, habiendo participado en dos giras de prueba. La cantidad de energía positiva y actitud positiva que aporta al grupo y la cantidad de confianza que le da al jugador es incomparable. Y te hace sentir muy bien con tu propio juego. Espero que pueda trasladar lo que ha logrado con éxito con el grupo de prueba a la plantilla blanca y luego podamos emular algunos de sus éxitos.

¿Cuánto crees que cambió el cricket inglés?

Creo que es un cambio de actitud. Es positividad. Es el deseo de apoderarse del juego en todas las etapas, de presionar a todos, en lugar de no volver nunca atrás. Esa es una buena actitud en todo el sistema de cricket inglés. Entonces, cuando los jugadores ingresan al juego recién salidos de la clasificación, no es una sorpresa y todos saben lo que obtendrán. Esto les da a los jugadores total confianza.

¿Cómo califica a McCullum fuera de la cancha?

Está muy relajado. Le gusta jugar al golf. Sólo le gusta reírse. No supone demasiada carga para los oponentes. Él sabe que todos son lo suficientemente buenos. Entonces, si jugamos bien, seremos lo suficientemente buenos para ganar. No ejerce demasiada presión sobre los jugadores. Es simplemente un buen tipo con quien estar.

Hiciste un notable debut en la prueba contra Pakistán hace unos años bajo su capitanía. Tuviste un papel que desempeñar en una de las mayores victorias de prueba de Inglaterra.

Sí, es un recuerdo increíble que recuerdo en retrospectiva. Por supuesto, fue un escenario extraño. Se suponía que no debía jugar hasta unos dos minutos antes del sorteo. Así que ha sido una semana extraña en general. Creo que esta semana refleja mucho sobre Brendon y todo el equipo de Inglaterra. Teníamos muchos jugadores enfermos y podríamos haber intentado retrasar el partido, pero teníamos muchas ganas de jugar. Lo dimos todo y trabajamos hasta los últimos 10 minutos en un campo increíblemente llano. Creo que habría sido un empate el 90 por ciento de las veces si no fuera por la forma en que jugamos y la actitud positiva que mostramos.

Y fue todo un anuncio para Bazball. Inglaterra anotó 657 a 6,5 ​​carreras por over en la primera entrada y luego declaró la segunda entrada después de anotar 7,36…

Estos juegos y sus resultados fueron sorprendentes: la actitud positiva fue evidente desde el primer balón del primer día hasta el último balón del quinto día.

Nunca antes habías tenido una racha tan larga: seis de 161 en 40,3 overs, ¿verdad?

Era la primera vez que lanzaba en tanto tiempo. Lo he hecho varias veces desde entonces. Creo que siempre es más fácil la segunda y tercera vez. No esperaba tirar tanto. Teníamos algunos hilanderos en el equipo. Liam Livingstone se lesionó desde el principio así que tuve que lanzar más. Ha sido un poco de trabajo y trabajo, pero sí, no lo cambiaría por nada del mundo. Gané confianza en mí mismo. Cada vez que jugaba al cricket con pelota roja, era bastante bueno con la pelota.

Detonación retardada: Jacks dice que sus increíbles cien en la IPL le han dado la confianza para “explotar más adelante en las entradas”. | Crédito de la foto: Vijay Soneji.

¿Cómo recuerdas aquel centenar de IPL?

Con gran simpatía. Creo que por la forma en que transcurrieron las entradas, estábamos persiguiendo un gran puntaje y comencé lentamente.

Después de 10 overs te faltan 16 bolas…

Sí, las entradas me dieron mucha confianza de que puedo hacerlo más allá del Powerplay. No tengo que correr demasiados riesgos al principio. Confío en mi capacidad para profundizar mucho y explotar más adelante en las entradas. Hubo una gran audiencia y, por supuesto, es una gran asociación con Virat. [Kohli] es algo que recordaré con buenos recuerdos en el futuro.

¿Qué hace que Kohli sea especial?

No deja nada al azar. Practica hasta el último segundo y se da la mejor oportunidad de jugar en cada partido. Y juega cada partido como si fuera el último. Él revisa cada cosa antes de terminar y es probablemente el que más trabaja allí.

¿A qué bateadores admirabas cuando eras niño?

Mi ídolo cuando era niño era Kevin Pietersen. Durante The Ashes 2005, yo tenía seis años y él estaba haciendo su debut. Estuvo al frente de esa serie y recuerdo su golpe en The Oval el último día. A partir de ese momento, él fue mi héroe. También admiraba a AB de Villiers. Es tan bueno como parece en todos los formatos. Cada vez que aparecía en la televisión, me aseguraba de estar allí y mirarlo.

¿Cuáles son los jugadores más difíciles a los que te has enfrentado?

Rashid Khan, Dale Steyn, a quien me enfrenté varias veces en el cricket del condado, y Kagiso Rabada.

(La entrevista se realizó a través de Sony Sports Network, que transmite la serie ODI Inglaterra-Australia en curso)