EDMONTON-
Los Winnipeg Blue Bombers han ganado cinco partidos seguidos. Los Edmonton Elks han ganado cinco de sus últimos seis partidos. Estas son las dos bandas más populares de Occidente.
Cuando se enfrenten en el Commonwealth Stadium el sábado, algo tiene que cambiar.
“Sí, alguien tiene que perder”, dijo el defensa novato de los Elks, Devodric Bynum. “Aunque no seremos nosotros.”
Bynum es parte de una defensa que registró nueve robos en las dos victorias anteriores sobre los Calgary Stampeders. Bynum tiene cinco intercepciones este año, apenas una menos que el liderato de la liga hace una semana.
La defensa de los Elks, que permitió al equipo hacer grandes jugadas a principios de temporada con un récord de 0-7, se ha convertido en una máquina ganadora y el equipo ahora tiene marca de 5-8.
“Nuestros entrenadores están sobre nosotros todos los días”, dijo Bynum. “La cabeza que lleva la corona es pesada. Exigen grandeza. Nos exigimos grandeza a nosotros mismos. Todos simplemente le estamos dando al juego algo más, un poquito de algo”.
El entrenador de los Elks, Jarious Jackson, destacó la evolución de la defensa de su equipo.
“Hay mucha comunicación”, dijo. “Los muchachos son halcones de pelota.
“Si les das la oportunidad de aprovecharla, la aprovecharán. Esto progresó lentamente a lo largo de la temporada. Cuando comenzamos la temporada, probablemente podrías haber lanzado la pelota de revés y terminarla”.
Este será el primero de dos juegos consecutivos contra los Blue Bombers, que lideran el Oeste con 7-6. Si los Elks ganan todos los partidos, estarán firmemente en la carrera por la postemporada de la CFL e incluso en la discusión para un partido de playoffs en casa.
Aunque los Blue Bombers están acumulando victorias, la ofensiva no se ha encendido. A pesar de estar por encima de .500, los Bombers ocupan el último lugar en la CFL en yardas por juego (357,8) y puntos por juego (22,7). Mientras tanto, los Elks lideran la CFL con un promedio de casi 30 puntos por partido.
Los Bombers lideran la división con estadísticas que te hacen pensar que lo están haciendo con espejos. Mientras tanto, si nos fijamos en las estadísticas ofensivas de los Elks y el hecho de que tienen una tasa de pérdidas de balón de más-16, uno se pregunta cómo diablos podrían tener marca de 5-8.
“Es una temporada larga, habrá altibajos”, dijo a los periodistas esta semana el receptor abierto de los Bombers, Nic Demski, quien tiene 722 yardas recibidas. “Creo que nuestra ofensiva está despegando. Definitivamente necesitamos sumar más puntos. Probablemente no haya tantas jugadas llamativas como en el pasado, pero sabes qué, todavía queda mucho tiempo en esta temporada”.
Los Elks tendrán a Tre Ford regresando como mariscal de campo. El canadiense, que tiene marca de 2-0 como base esta temporada, apoyó a McLeod Bethel-Thompson en dos victorias sobre Calgary. Ford se estaba recuperando de una lesión en las costillas y Jackson quería que el joven pivote estuviera cerca del 100 por ciento antes de entregarle las llaves.
Ford inicialmente reemplazó a Bethel-Thompson como la elección número uno del equipo después de que los Elks perdieran siete juegos consecutivos a principios de temporada.
“Tienen dos creadores de juego que pueden entrar y dirigir la ofensiva y hacer que parezca diferente”, dijo el entrenador de los Bombers, Mike O’Shea. “Hay que ver suficientes videos de ambos y ser capaz de adaptarse; la defensa puede hacerlo”.
Jackson dijo que los Elks probablemente tendrán al AC Leonard en la línea defensiva. Se unió al equipo de práctica del equipo después de la primera mitad de la temporada fuera de la CFL. Leonard tuvo 12 capturas para los Elks en 2023.
“Su condición es tal que está entrenando ahora y ojalá podamos sacarlo”, dijo Jackson. “Hasta ahora, todo bien. A mí me parece un aire acondicionado viejo. No creo que haya perdido impulso. Creo que estaba haciendo ejercicio y corriendo. Se ve genial”.
bien descansado: Tanto los Elks como los Bombers han tenido semanas sin juegos. Ninguno de los equipos ha jugado un partido desde el 7 de septiembre.
MUCHO TIEMPO SIN VERLO: A pesar de ser rivales de división, los Elks y los Blue Bombers no se han enfrentado desde el 21 de octubre de 2023. Los Bombers derrotaron a los Elks 45-25.
ELEGIR: El mariscal de campo de Winnipeg, Zach Collaros, tiene sólo ocho pases de touchdown en 13 juegos, pero ha lanzado 13 intercepciones. El veterano de 36 años solo terminó una temporada con más intercepciones que touchdowns una vez: en 2018 en Saskatchewan.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 20 de septiembre de 2024.
