Lorenzo Insigne ayuda al Toronto FC a llegar a la final del Campeonato Canadiense

El gol de Lorenzo Insigne al comienzo de la segunda mitad le dio al Toronto FC una victoria por 1-0 sobre el Forge FC de Hamilton el martes y avanzó a la final del Campeonato Canadiense.

Forge FC lideraba 2-1 en el global después de ganar el primer partido en el Tim Hortons Field el 10 de julio. Esto significaba que para ganar la semifinal, el TFC tenía que ganar sin conceder un gol o ganar por al menos dos goles si el club de la Premier League canadiense de Hamilton marcaba un gol como visitante en el BMO Field de Toronto.

Toronto FC se enfrentará al ganador de la semifinal entre Vancouver Whitecaps y Pacific FC.

De cara a la revancha del martes entre los dos equipos de la costa oeste, los Whitecaps tenían una ventaja global de 1-0.

Independientemente de quién gane la semifinal de la costa oeste, Columbia Británica será la sede de la final del Campeonato Canadiense a finales de septiembre.

Ningún equipo de la Premier League canadiense ha ganado jamás la Copa Voyageurs, el trofeo del campeonato canadiense. Toronto FC lo ha ganado ocho veces.

Kwasi Poku y Beni Badibanga marcaron para Forge en el partido de ida de la semifinal en Hamilton antes de que el suplente Prince Owusu anotara un gol tardío para el TFC. Poku, de Brampton, Ontario, fue enviado al club belga RWD Molenbeek el 21 de agosto por una tarifa de transferencia récord de la CPL.

Al inicio del partido del martes la temperatura era de 32°C, pero debido a la humedad en el BMO Field se sentía como de 41°C.

Toronto FC presionó desde el inicio, no sólo buscando ganar el partido, sino también tomar la delantera en las semifinales en la general. Los Rojos tuvieron el balón durante el 69 por ciento de la primera mitad y fueron particularmente agresivos en los primeros 10 minutos del partido.

Owusu tuvo la mejor oportunidad del TFC de la primera parte en el minuto 31 cuando cabeceó con el pie un centro de Federico Bernardeschi, pero el balón rebotó en el travesaño a pesar de estar a pocos metros de la portería.

Owusu cayó de rodillas en la portería cuando el balón rebotó y no logró pasar la línea de fondo, y Bernardeschi, quien saltó un muro de contención mientras su impulso lo sacaba del campo, también parecía frustrado.

Al Forge FC no le faltaron oportunidades en los primeros 45 minutos del partido.

Badibanga intentó anotar en el minuto 11 y un buen pase al atacante Tristan Borges en el minuto 18 parecía una oportunidad, pero el portero del TFC Sean Johnson se abalanzó y desvió el balón hacia la línea de banda.

El defensa Daniel Parra disparó desde la altura del pecho y Forge convirtió el disparo por primera vez en el partido.

Insigne recibió una tarjeta amarilla en el minuto 37 por tirar de la barbilla de Badibanga mientras la pareja avanzaba después de una segunda entrada brutal que los envió al suelo.

Después de una primera mitad sin goles, Insigne finalmente tomó la iniciativa y reemplazó al Toronto FC.

El mediocampista Derrick Etienne Jr. hizo un pase corto desde lo alto del área penal a Bernardeschi, quien envió un centro a Insigne, que estaba muy abierto y corriendo por la banda izquierda. Lanzó el balón a la red y luego corrió hacia la grada oeste del estadio, tapándose los oídos con las manos para animar a los aficionados del TFC a animar más fuerte.

El reloj estaba en el Forge FC hasta el gol, pero con una posible victoria de Toronto por 1-0 que podría eliminarlos del Campeonato Canadiense, tuvieron que empezar a aplicar presión.

Así comenzó el partido para ambos equipos, y el TFC estuvo cerca de tomar una ventaja de dos goles en el minuto 64.

Etienne encontró a Bernardeschi desmarcado en el lado derecho del área. Rápidamente disparó y superó al portero del Forge, Jassem Koleilat, pero el balón pegó en el segundo palo y rebotó.

Cinco minutos más tarde, Bernardeschi volvió a centrar el balón en el área, esta vez desde la banda izquierda. Sin embargo, Owusu no logró meter el balón en la red.

El sustituto Nana Opoku Ampomah casi empató para Forge en el minuto 79. A pesar de ser observado por un defensa del TFC en el área penal, recibió un claro tiro de un pase desde la línea media, enviando el balón a la portería. Sin embargo, Johnson en picada lo desvió para mantener la portería a cero.

Etienne volvió a disparar a portería en el minuto 85, pero Koleilat interceptó fácilmente el balón.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 27 de agosto de 2024.