F1: Llegó el gran momento de Franco Colapinto

Era público y bien conocido que el estado de Logan Sargent se estaba deteriorando. Aunque oficialmente Williams siguió apoyando a los estadounidenses, el ambiente se volvió cada vez más pesado. Un error en los entrenamientos libres de Zandvoort, rodar sobre la hierba mojada y destrozar el coche, se convirtió en la gota que colmó el vaso de la aventura.

Las apuestas sobre quién sustituirá al sargento pronto se intensificaron y pasaron de Mick Schumacher a Liam Lawson e incluso a Kimi Antonelli. Pero Williams decidió ser diferente y eligió a alguien de “casa”: el argentino Franco Colapinto, piloto de su academia de desarrollo que actualmente ocupa el sexto lugar en el campeonato de F2.

Colapinto ya está siendo monitoreado por el equipo. El año pasado asistió a los test de fin de año en Abu Dabi y completó lo requerido para recibir su solicitud de súper licencia: al menos 300 kilómetros en un F1. Posteriormente participó en los FP1 del GP de Gran Bretaña de este año sin compromiso.

Si analizas su carrera hasta el momento, no ha ganado ningún campeonato. Pero siempre ha sido uno de los líderes e incluso montó en cierto multiplataforma, no sólo en monoplazas, sino también en prototipos LMP2 en ALMS y ELMS, e incluso participó en las 24 Horas de Le Mans de 2021, llegando en 7mo lugar en clase.

Una de sus características es el juego agresivo y apasionado. Algo que ha llamado la atención del público argentino, que se ha movilizado en los últimos tiempos para permitirle a Colapinto pasar a la F1. Especialmente el año pasado, hubo un gran movimiento entre la organización oficial (Automóvil Club Argentino) y organizaciones privadas para ultimar el presupuesto de la F2. Además de proporcionar una base para soñar con la F1.

Uno de los patrocinadores es la multinacional argentina de TI Globant, que es socio de la F1. Su director general está loco por las carreras y fue la presión pública de Argentina en las redes sociales la que cerró el trato. Otro problema fue el apoyo de Roald Goethe, el padre de Oliver Goethe y comerciante de aceite. Una conexión con uno de los patrocinadores de Williams, Gulf Oil, ayudó a vincular al equipo con Argentina.

Mantener a Franco Colapinto por el resto de la temporada es una gran apuesta. Williams liberó a un piloto que demostró que tenía potencial en la división juvenil pero que no pudo encontrarse en la F1. Ahora ha incorporado a un nuevo joven cuyo perfil es similar al del sargento. Pero sin un historial de malos resultados. Incluso podría elegir a Antonelli o Mick Schumacher, conductores que serían más favorecidos por Mercedes y con descuentos garantizados en envíos de motores y otras piezas. Pero James Volls quería mostrar la independencia de Williams y tiene una fuerte visión para el futuro.

Para Colapinto, serán necesarias nueve carreras para demostrar que merece estar en la división. Williams ya tiene definido su equipo para 2025 y el único lugar que todavía parece libre es Sauber/Audi. Comenzar en Monza será fácil, pero hay pistas traicioneras como Austin, Singapur e Interlagos. Colapinto necesita demostrar que puede ser agresivo, pero también confiable y entrar en el radar de la división como una opción viable.

Ahora es el momento de animar. Después de todo, Williams creó opciones para un joven y evitó decisiones que eran algo obvias. Además, es un piloto sudamericano y muestra un camino que los brasileños deberían considerar: la convergencia de diferentes frentes para hacer un piloto eficaz en la F1. Pero no sólo aquí, sino también en otras categorías destacadas. Y no deja de ser positivo ver gente tan apasionada por el automovilismo como los argentinos y volver a ver en la categoría principal a un representante con tanta historia. Fangio, González, Reutemann y muchos otros ases lo apoyan.

¡Adelante, Franco!