“Si tuvieras que tirar los dados, estos son algunos equipos bastante buenos con los que jugar”. Viswanathan Anand tenía la fuerte sensación de que esta vez la India estaría más que a un paso del oro en la Olimpiada de Ajedrez.
Y para deleite del respetado gran maestro, que ahora ha desempeñado un papel clave en la formación de algunos de los jugadores jóvenes más brillantes del ajedrez indio, el país ganó el oro en las categorías masculina y femenina en la 45ª Olimpiada en Budapest, Hungría.
Los jugadores campeones del mundo D Gukesh, R Praggnanandhaa, Arjun Erigaisi, Vidit Gujrathi y P Harikrishna diezmaron la competencia para llevarse el oro en la sección abierta, terminando por delante de los principales favoritos EE.UU. y Uzbekistán.
Harika Dronavalli, R. Vaishali, Divya Deshmukh, Vantika Agrawal y Tania Sachdev obtuvieron los máximos honores en la prueba femenina, superando a Kazajstán y Estados Unidos para terminar en India.
Fue una novedad para el país y fue bueno que Anand, la superestrella original del juego, desempeñara algún papel en ello.
Ambos equipos ganaron medallas de bronce en los Juegos Olímpicos anteriores, que se celebraron en Chennai. Anand sabía que habían “olido a oro” en ese momento, pero lo pasó por alto en las etapas finales.
Sin embargo, el cinco veces campeón del mundo de 54 años, en una entrevista con PTI antes de los Juegos Olímpicos, tenía fe en la capacidad de ambos equipos para llegar hasta el final en Budapest y fue la guinda del pastel que estuvo allí para presenciar la historia. estaban creando en la capital húngara.
“… ya sabes, si tuviera que tirar los dados, estos son buenos equipos para jugar”, dijo.
Gukesh, Praggnanandhaa, Erigaisi y Vaishali se formaron en la Academia de Ajedrez Westbridge Anand (WACA), que el mago del ajedrez con gafas fundó hace cuatro años en Chennai.
Gukesh, de 18 años, y Praggnanandhaa, de 19, han dicho a menudo que no estarían donde están sin “Visha señor”.
No es de extrañar que la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) lo llamara el “padre del boom del ajedrez indio”. Esto se produjo después de que el gran Garry Kasparov rindiera homenaje a su genio diciendo: “¡Los hijos de Vishy Anand son libres!”. después de que Gukesh ganara el Candidatos en abril y se convirtiera en el retador más joven al título mundial.
Anand prefiere compartir el crédito con los padres y entrenadores que forman a los jugadores, pero dice que su idea de una academia de ajedrez, inspirada en las escuelas que vio en la Unión Soviética hace más de tres décadas, en realidad jugó un papel importante.
“El objetivo era muy simple: ayudar. Los Indios han llegado constantemente al top 200, pero no han llegado al top 100 de la misma manera. Entonces la idea era: ¿podemos apoyar a los jóvenes más talentosos y ver cómo podemos ayudarlos a superar esta etapa? Creo que lo logramos”, dijo antes de los Juegos Olímpicos.
“Quiero decir, obviamente hay mucha gente involucrada. No sólo la WACA, sino también sus padres, sus propios entrenadores. Intentamos integrarnos y asegurarnos de que podemos encajar bien. Pero pienso: ya sabes, definitivamente hicimos nuestra parte”. Durante su interacción con la FIDE durante los Juegos Olímpicos, Anand admitió que estaba sorprendido por el ritmo al que avanzaban jugadores como Gukesh y Praggnanandhaa.
“Acepté a todos los jugadores jóvenes que se convirtieron en grandes maestros antes de los 14 años. Honestamente, la idea era apoyarlos desde ser los mejores juniors hasta convertirse en campeones mundiales”, dijo.
“Mi grupo inicial fue Praggnanandhaa, Gukesh y Arjun, quienes se unieron un poco más tarde. Para las niñas, Vaishali estaba ahí. ¿Esperaba que todo fuera tan rápido? No precisamente. ¿Sospeché que esto podría suceder? Sí. Pero de alguna manera es increíble”, añadió.
“No es una coincidencia, pero al mismo tiempo supera mis expectativas”. El afable jugador semi-retirado que aún logra ganar torneos por diversión, el más reciente de los cuales fue el Masters de León en España hace unos meses, está bastante contento con lo que ha podido lograr como mentor considerando los desafíos que tiene. Enfrenté que estoy comenzando WACA antes.
Cuando se fundó la academia en 2020, la pandemia de Covid-19 estaba en su punto máximo.
Anand sabía que tenía un grupo de niños especiales que confiaban en él y que él los lideraría, y se alegraba de estar allí.
“Parece un momento mágico para la India. Como dije, con jugadores así sabes que vas a obtener una cierta cantidad de resultados, pero constantemente superan (las expectativas). Es muy lindo tenerlo todo al mismo tiempo, dijo con una amplia sonrisa.
Publicado – 23 de septiembre de 2024, a las 15:02 EST
