La carrera por el título de la Liga de Irlanda está en marcha, pero no irá más allá del último día de la temporada el 1 de noviembre debido a las reglas de desempate de la FAI.
A falta de tres partidos, sólo cuatro puntos dividen a los cinco primeros – y seis separan a los seis primeros – en la temporada más emocionante y loca en años.
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Los campeones de la Premier Division de 2024 tendrán el total de puntos por partido más bajo (ajustado a tres puntos por victoria) desde 1993.
En ese momento, los tres equipos líderes (Bohemians, Shelbourne y el eventual campeón Cork City) quedaron sorteados, es decir, los play-offs.
El partido continuó hasta el segundo play-off cuando los dos equipos aún no podían separarse porque no se había aprovechado la diferencia de goles.
Eso pronto cambió y en 2006 y 2010 se necesitó la diferencia de goles para determinar el objetivo del trofeo de liga.
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Pero por muy buena que haya sido esta temporada, la diferencia de goles y los goles marcados aún pueden no ser suficientes para determinar dónde terminan algunos equipos.
Y es por eso que LOI también utiliza puntuaciones directas y agregados de esas comparaciones directas.
La liga incluso tiene plazas de play-off para determinar la liga, la Eurocopa y los puestos de descenso.
Este año no son necesarios los play-offs.
De los seis equipos que aún compiten por el título, los únicos equipos con puntuaciones iguales entre sí y en total son Shels y Derry City, y los Candystripes tienen una diferencia de goles superior.
Shamrock Rovers y St Pat’s también son muy similares.
La persecución de cinco aros consecutivos de Stephen Bradley Tiene una ventaja de dos puntos y dos goles, mientras que ambos equipos han marcado 46 veces.
Pero los Saints lideran las estadísticas de enfrentamientos directos. después de ganar tres y empató uno de sus cuatro encuentros.
Cuatro puntos separan al líder Shelbourne de Galway.
Pero si los Tribesmen logran igualar a puntos a los Rojos, también tienen el potencial de compensar una diferencia de goles de cuatro y un déficit de goles de cinco goles.
Si los dos terminan empatados y se enfrentan, gana Shelbourne porque ambos tienen dos victorias cada uno, pero los de Damien Duff ganan por 3-2 en el global.
La diferencia – si ese es el caso, lo cual es poco probable – puede ser la victoria final de Shels en Tolka Park, Victoria 2-0 sobre el United.
Fue el único partido ganado cómodamente por ambos equipos, en una noche en la que Conor Kearns del equipo local detuvo un penalti tardío de Francely Lomboto.
Y resalta los finos márgenes en una temporada donde cada punto, gol anotado y gol concedido puede marcar la diferencia entre la victoria y la derrota.
