Después de la decepción de los Juegos Olímpicos de París, Neeraj Chopra explica cómo la India puede desempeñarse mejor en los Juegos Olímpicos de verano

Después de que India ganara siete medallas en los Juegos Olímpicos de Tokio, incluida una de oro, los Juegos Olímpicos de París 2024 fueron una verdadera decepción. Ningún atleta pudo reclamar la posición ganadora de la medalla de oro excepto Neeraj, quien hizo historia en Tokio hace tres años. Aunque lo dio todo a pesar de estar limitado por una lesión en la ingle, el paquistaní Arshad Nadeem y un nuevo récord olímpico obligaron al chico de oro de la India a
conformarse con la plata.

Aun así, con medallas de oro y plata en dos ediciones de los Juegos Olímpicos, Neeraj es el atleta indio más condecorado en la historia de los Juegos de Verano. En la final de jabalina masculina, Neeraj sólo tuvo un lanzamiento correcto de 89,45 m, su mejor marca de la temporada, y sólo fue superado por el lanzamiento de Nadeem de 92,97 m.

Este no suele ser el caso de otros atletas indios en los Juegos Olímpicos. Por ejemplo, Lakshya Sen lideró 20-17 y 7-0 en dos juegos respectivamente contra el danés Viktor Axelsen en la histórica semifinal individual masculina de bádminton, y en el partido por la medalla de bronce contra Lee Zii Jia de Malasia, ganó el primer juego pero avanzó a
perder ambos partidos.

Lecciones clave que la India aprendió de París 2024:
Condición mental y planificación a largo plazo.

De manera similar, Avinash Sable y Jyothi Yaraji, que eran una de las mayores esperanzas del atletismo de la India, no lograron siquiera acercarse a sus mejores actuaciones.

Como antes, la próxima edición de los Juegos Olímpicos nos plantea la misma pregunta: ¿Qué puede hacer la India para resolver el persistente problema de los atletas de bajo rendimiento?

El experto más informado, Neeraj, respondió recientemente a esta pregunta basándose en su experiencia.

Durante una reciente discusión en los medios organizada por JSW, al campeón mundial se le preguntó sobre lo mismo y en su respuesta, Neeraj citó su ejemplo y pidió una mejor red de exploración en India para garantizar que el talento se seleccione en el momento adecuado para el deporte adecuado.

“Hay más buscadores de talentos en el extranjero. Por ejemplo, comencé a lanzar jabalina, no sé cómo, me gustó, así que continué”, dijo Neeraj. “Pero si probamos muchos deportes y elegimos el mejor según las recomendaciones de los expertos, así es como los deportes indios pueden crecer. Necesitamos hacer un mejor trabajo para detectar talentos”.

El medallista de oro de los Juegos Asiáticos añadió que, además de la exploración, la atención debe centrarse en desarrollar un equipo de entrenadores que ayuden a los atletas a desempeñarse bien en diversas disciplinas, lo que en última instancia ayudará al país a mejorar el desempeño de los Juegos.

“Además, no podemos centrarnos en un solo deporte. Tenemos que ser buenos en todos los deportes. Creo que los líderes en el medallero (China, EE.UU., Japón) son fuertes en varios campos, y el deporte también juega un papel importante en el aumento del prestigio de la nación.

“Esperamos hacerlo bien en los próximos Juegos Olímpicos y clasificarnos también para la Copa Mundial de la FIFA. Ya nos va bien en el cricket. No falta talento y también necesitamos más entrenadores”, añadió Chopra.

París 2024:
La paradoja de la actuación más cruel pero más edificante de la India en los Juegos Olímpicos

Neeraj también reveló que una vez que termine de lanzar jabalina, le gustaría abrir una academia para aspirantes a atletas.

“…Tal vez una academia de jabalina o algo así para ayudar a los aspirantes a atletas. Cuando me jubile, planificaré cómo puedo contribuir”.

A título personal, Neeraj dijo que consultaría a un médico una vez finalizada la temporada de la Liga Diamante en Bruselas en septiembre. El atleta de Haryana ha estado luchando contra un problema en la ingle desde que ganó el oro en el Campeonato Mundial la temporada pasada y es probable que se someta a una cirugía.

El joven de 26 años añadió además que estaba a un paso de cruzar la marca de los 90 metros.

“Pensé que podría aumentar la distancia. Mis dos tiros sin tiro en la clasificación y en la final fueron mi segundo y tercer mejor tiro, así como el mejor de la temporada. Para aumentar mi distancia, necesito estar libre de lesiones.

“En mi cabeza sé que tengo que dar el 100 por ciento, pero debido a la lesión no puedo dar el 100 por ciento. Mi cuerpo y mi mente me impiden hacer ese esfuerzo extra.

“Lo más importante en los entrenamientos son los lanzamientos, que no pude hacer todo lo que quisiera (por lesión). Si no puedes lanzar con regularidad, no podrás trabajar en tu técnica. Tengo que tirar todo lo que pueda. El resto está bien”, afirmó Chopra.