Después de años de competir como saltador de élite, el atleta de Calgary espera convertirse en miembro del equipo de Canadá, pero no en natación; en cambio, saltará al trineo olímpico.
Cuando Yohan Eskrick-Parkinson se retiró del trampolín este verano, pensó que su carrera deportiva había terminado. Armado con una licenciatura en neurociencia de la Universidad Northwestern, comenzó a postularse para ingresar a la escuela de medicina.
Luego, su ex entrenador de entrenamiento de fuerza en el Centro Comunitario y Deportivo de MNP y dos veces medallista olímpico, Lascelles Brown, le sugirió que probara para el equipo de bobsleigh de Canadá.
Después de este partido, Eskrick-Parkinson tomó una decisión bastante fácil.
“Cada vez que tomaba la gran decisión de probar algo nuevo, era la mejor decisión de mi vida… Vi esta puerta abierta para mí y pensé que tenía que tomar esta loca opción”, dijo. dijo.
“Y creo que eso dice algo sobre segundas oportunidades y un verdadero acto de fe en ciertas cosas”.
Eskrick-Parkinson dice que su experiencia en el buceo le ayudará a impulsar su viaje en trineo. Ambos deportes implican un alto nivel de técnica y, como empujador, Eskrick-Parkinson deberá desempeñarse bien durante períodos cortos de tiempo en un ritmo similar al de los clavados en el equipo para el que está probando.
Aunque ha estado entrenando con el equipo de Canadá desde finales de agosto, aún no se ha encaminado.
Todo eso cambiará esta semana cuando él y el equipo viajen a Whistler, Columbia Británica, para un campo de entrenamiento de tres semanas para descubrir si está en el equipo.
“Obviamente tiene una gran ventaja con su capacidad atlética y su ética de trabajo”, dijo Taylor Austin, actual copiloto del equipo de trineo de cuatro hombres del equipo de Canadá.
“Pero de nuevo, [that spot] se gana. Todavía tiene que trabajar para ello y bajar y ver si le gusta.
No soy ajeno al rendimiento de alto nivel
Eskrick-Parkinson ha estado bajo vigilancia una vez antes. A la edad de siete años, un entrenador de buceo notó su evidente falta de miedo a las alturas en el trampolín de una piscina local y lo animó a practicar este deporte.
A la edad de nueve años, Eskrick-Parkinson comenzó a bucear profesionalmente con Dive Calgary, lo que lo llevó a competir en competencias juveniles en Canadá desde los 11 a los 18 años.
Fue mientras competía en Northwestern en su equipo de clavados que Eskrick-Parkinson llevó su carrera a nuevas alturas. Se puso en contacto con el saltador pionero jamaicano Yona Knight-Wisdom y acababa de recibir su propia ciudadanía (Eskrick-Parkinson es mitad jamaiquino) y formó el primer equipo de buceo sincronizado del país.
Eskrick-Parkinson se mudó a Escocia durante dos años para entrenar con Knight-Wisdom. Los dos compitieron en los Juegos Panamericanos y los Juegos Centroamericanos y del Caribe, luego pasaron a los Campeonatos Mundiales de Japón y Qatar, que fueron torneos clasificatorios para los Juegos Olímpicos.
Sus sueños de competir en los Juegos Olímpicos de París nunca se hicieron realidad, pero Eskrick-Parkinson dijo que la experiencia perfeccionó su capacidad para manejar la presión, algo que ahora espera desarrollar en el trineo.
Sin embargo, admite que necesita aprender algunas habilidades nuevas.
“Nunca fui un gran corredor, pero ahora lo soy [bobsleigh] se trata de carreras de velocidad y potencia”, afirmó Eskrick-Parkinson.
“Tengo el poder, pero tengo que aprender a correr lo suficientemente rápido en esos 40 metros para que tengamos que correr y saltar al trineo”.
Su potencial futuro compañero de equipo, Austin, dijo que sabía que Eskrick-Parkinson tenía potencial desde el principio.
“Creo que sí [from] Después de los primeros empujones, se notaba que tenía cierta habilidad atlética”, dijo Austin.
Pero añade que la lección más importante será ver cómo los esfuerzos de Eskrick-Parkinson hasta ahora se traducen en el mundo real.
“La primera carrera siempre da miedo. Estás parado en lo alto de un tobogán de hielo por el que viajarás a más de 150 kilómetros por hora. [down] y no sabes cómo se sentirá”, dijo Austin.
“Así que creo que comprender que hay que mantenerse al límite y simplemente dar ese acto de fe en que todo va a salir bien es probablemente lo más importante”.
Eskrick-Parkinson dijo que está emocionado de comenzar finalmente esta semana. ¿Y en cuanto al miedo? Quizás esto no sea un gran obstáculo para él.
“Soy buceador, así que me encanta la adrenalina, me encanta algo que dé un poco de miedo. Creo que me gustará.”