Con su debut Paralímpico en su haber, el sobreviviente de Humboldt Jacob Wassermann mira hacia Los Ángeles 2028

La preparación para los Juegos Paralímpicos fue difícil, pero para Jacob Wassermann valió la pena.

Menos de dos años después de empezar a practicar remo paralímpico y seis años después de sobrevivir a un accidente de autobús que mató a miembros de su equipo de hockey juvenil Humboldt Broncos, Wassermann compitió en la final individual B masculina el domingo en París.

El joven de 24 años de Humboldt, Saskatchewan, era el competidor más joven en el campo. En su tercera carrera en tres días, Wassermann finalizó décimo en la general sobre 2.000 metros en el Estadio Náutico Vaires-sur-Marne, al este de París.

“Todavía estoy aprendiendo mucho. Soy muy nuevo en este deporte”, dijo Wassermann. “Hay errores aquí y allá. El comienzo no fue el más limpio. Tuve que levantarme después de eso. Todavía hay cosas que estoy aprendiendo a hacer.

“Fue una buena experiencia. No salió bien. La carrera tendrá lugar al día siguiente”.

Wassermann quedó paralizado de cintura para abajo en un accidente de autobús que mató a 16 miembros del equipo Broncos Saskatchewan Junior Hockey League cerca de Tisdale, Saskatchewan, el 6 de abril de 2018.

El portero probó suerte con el esquí acuático y el hockey para discapacitados, luego probó suerte con el remo para discapacitados en el Saskatoon Rowing Club.

Pero Wassermann aprovechó su temprano debut para observar cómo les fue a sus competidores más experimentados en París.

“Soy, con diferencia, el más joven en este campo y el que menos experiencia tiene”, afirmó Wassermann. “Ver a estos muchachos preparándose para el día de la carrera, e incluso en medio de la preparación para el día de la carrera, es un mundo completamente nuevo. Es completamente diferente de lo que sabía y esperaba cuando llegué aquí.

“Estos muchachos son verdaderos profesionales y saben cómo hacerlo bien. Hablé con algunos de ellos y me enseñaron mucho. Se trata de actitud y de cómo prepararse mejor en el agua, y cuando las cosas no salen perfectamente según lo planeado, ¿cómo te adaptas?

“Extremadamente difícil”

En la categoría de lesión de la médula espinal PR1, los atletas reman utilizando principalmente los brazos y los hombros y tienen una movilidad del tronco limitada o nula.

En la primera temporada de regatas internacionales, la medalla de plata de Wassermann en la regata continental de Río de Janeiro en marzo clasificó el barco para París, donde completó. Era el único remero canadiense en París.

“Prepararme para los Juegos en los seis meses transcurridos desde la clasificación hasta hoy ha sido un gran desafío para mí”, dijo Wassermann.

Como dijo su entrenador John Wetzstein, una cosa es saber qué tan rápido nadan los mejores remeros del mundo, pero otra muy distinta es estar en el agua y competir directamente con ellos.

“Los Ángeles era, con razón, el objetivo de Jacob. Es un chico joven y joven en este deporte, y hay mucho que aprender y mucho que crecer”, dijo Wetzstein.

“Los remeros expertos tienen innumerables oportunidades de adquirir experiencia en carreras que es esencial para su desarrollo. Esto no se aplica a los atletas paralímpicos. Hay menos oportunidades de competir. Hay menos regatas que albergan competiciones paralímpicas.

“Estuvo en aguas profundas durante los Juegos Paralímpicos de París”.

VER | El viaje de Wassermann de Humboldt a París:

Familia entre aficionados en París

Entre los objetivos de Wassermann mientras planea mudarse a Los Ángeles está generar más potencia utilizando un swing más largo y una técnica más precisa.

“Él sabe trabajar duro. No le teme al trabajo duro”, afirmó Wetzstein. “Está empezando a demostrar en los entrenamientos que puede conseguir la velocidad que necesitamos.

“Con experiencia, entrenamiento y tiempo, estamos cada vez más cerca de mantener estas velocidades en la distancia de 2 km”.

Entre los partidarios de Wassermann en París se encontraban sus padres, Kirby y Mara, su hermano Daniel y su esposa Madison.

Ha estudiado educación en la Universidad de Saskatchewan durante dos años. Las actividades comienzan el miércoles, pero Wassermann planea competir en más de sus primeros Juegos Paralímpicos durante unos días antes de regresar a Canadá.

“Definitivamente fue una experiencia muy gratificante”, afirmó.

El remo hizo su debut en los Juegos Paralímpicos en 2008 en Beijing. Canadá ganó una medalla de bronce en cuatro con timonel mixto en 2016.