El soldado ucraniano Yevni Korinets pensó que estaba muriendo cuando fue herido en feroces combates cerca de la ciudad de Bakhmut, en el este de Ucrania, en marzo del año pasado.
“Casi me despido de la vida”, dijo a Reuters en la ciudad de Reshetlivka. “Tenía un pensamiento en mente: ‘Tengo 25 años, nunca he estado en ningún lugar, nunca he viajado a ningún lado, no he visto mundo y ahora me estoy muriendo’.
Diecisiete meses después, la vida de Corinette dio un giro.
El ex paramédico militar, cuya pierna izquierda fue amputada a la altura de la cadera, se clasificó para la selección nacional de voleibol sentado y habló durante una pausa en el entrenamiento con otros atletas de cara a los Juegos Paralímpicos de París, que comienzan el miércoles.
“Ahora estoy viajando, he estado en todas partes: Estados Unidos, China, países como este y, obviamente, también en Europa”, dijo Korinets durante un descanso del entrenamiento en un gimnasio en el centro de Ucrania a principios de agosto.
Es uno de los alrededor de 140 atletas ucranianos que competirán en los Juegos Paralímpicos de 2024, una competencia que ha ganado aún más importancia después de la invasión a gran escala del país por parte de Rusia, que dejó a miles de soldados y civiles con heridas que cambiaron sus vidas.
Los atletas rusos y bielorrusos pueden competir como neutrales sin banderas después de que su participación en eventos deportivos mundiales fuera severamente restringida tras la invasión.
Para Korinet, el deporte ha sido de gran ayuda en su recuperación tras perder una extremidad, y anima a otros veteranos de combate a que lo prueben.
Rehabilitar a las comunidades después de un conflicto de dos años y medio caracterizado por intenso fuego de artillería y campos de batalla fuertemente atrincherados es un gran desafío para las autoridades.
“Los pueblos y ciudades deberían promover todo tipo de deportes para que los veteranos de guerra no se queden en casa sin saber qué hacer”, afirmó. “Los chicos deberían llamarlo, buscarlo, decirle: ‘Esta actividad está disponible, entrenemos juntos, vamos, vamos'”.
Korinets, de Zhytomyr, una ciudad en el centro de Ucrania, dijo que fue directamente a la oficina de reclutamiento el día que los rusos enviaron tropas a Ucrania en febrero de 2022.
Primero se unió a un escuadrón de defensa, encargado de proteger la infraestructura crítica, antes de pasar a la 30.ª Brigada Mecanizada Separada como paramédico asignado a Bakhmut.
La ciudad fue escenario de algunos de los combates más feroces de la guerra hasta el momento, y Rusia tomó el control de sus calles devastadas en mayo del año pasado.
La actuación de Ucrania en los últimos Juegos Paralímpicos superó a la de los Juegos Olímpicos. El equipo paralímpico quedó sexto en los Juegos de Tokio 2021 y tercero en Brasil 2016.
Corinnett sólo anotó un gol antes de partir hacia París.
“Victoria, no necesitamos nada más.”
