El sindicato también pidió a las autoridades que mejoren los sistemas de seguimiento y renovó su llamado a una investigación por parte de Cathay Pacific.
“HK Express ha completado una investigación interna completa sobre este incidente”, dijo la aerolínea de bajo costo.
Billy Wong Chun-hang, presidente del sindicato, dijo el lunes que esperaba que la carta alentara al gobierno a trabajar en directrices para los servicios aéreos para personas con discapacidades con la Comisión de Igualdad de Oportunidades.
“Esperamos que las directrices dejen de ser un ‘tigre desdentado’ y puedan convertirse en regulaciones, de modo que las aerolíneas que las infrinjan tengan que soportar las consecuencias”, afirmó Wong.
En 2015, el Departamento de Aviación Civil publicó la “Guía para operadores aéreos de Hong Kong: Facilitación de los viajes aéreos para personas con movilidad reducida”. La Comisión de Igualdad de Oportunidades publicó la “Guía fácil de leer para viajes aéreos asequibles en Hong Kong” en 2017, pero el sindicato dice que no son legalmente vinculantes.
La pareja había reservado otro vuelo de HK Express a la capital japonesa ese mismo día.
“Después de una evaluación y comunicación adicionales sobre el escape de emergencia y los procedimientos de seguridad con los dos pasajeros ciegos, determinamos que los dos pasajeros eran seguros para volar sin escolta e inmediatamente hicimos arreglos para que abordaran otro vuelo con destino a su destino el mismo día”. dijo la aerolínea.
“HK Express reconoce el mal desempeño, que provocó un retraso en el viaje de los dos pasajeros. Nos disculpamos sinceramente por esto”.
Añadió que la aerolínea de bajo coste está “comprometida” a mejorar la formación y los procedimientos de implementación para evitar incidentes similares en el futuro.
Los pasajeros afectados aún no han aceptado la oferta de compensación de la aerolínea, que incluía el reembolso del coste del billete de avión, todos los gastos personales ocasionados por el retraso y un par de billetes adicionales.
El Sindicato de Ciegos de Hong Kong dijo que había pedido a la empresa matriz de HK Express que llevara a cabo una investigación y que estaba decepcionado por no haber recibido respuesta.
El sindicato añadió que esperaba que el Gobierno interviniera y pidió que el Departamento de Aviación Civil y la Comisión de Igualdad de Oportunidades mejoraran la supervisión y la rendición de cuentas de las aerolíneas.
HK Express provocó una tormenta de protestas después de que el sindicato de ciegos hiciera público el incidente.
El incidente ocurrió alrededor de las 3 de la tarde del 22 de mayo, cuando Andy Chui Man-chun, de 34 años, y John Li Chun-yin, de 27, abordaron el vuelo de HK Express.
Ya habían informado a la aerolínea de su discapacidad y facturaron sin problemas.
Los miembros de la tripulación los acompañaron hasta la puerta de embarque y les informaron sobre los procedimientos de seguridad.
Pero, minutos antes del despegue, un miembro de la tripulación preguntó si estaban acompañados por sus padres y luego les pidió que bajaran del vuelo por “razones de seguridad”.
A los dos les dijeron que no cumplían las normas de seguridad y no podían emprender el vuelo y la orden la dio el piloto.
Los dos dijeron que estaban confundidos por la solicitud y trataron de razonar con el miembro de la tripulación de cabina, pero él tiró del brazo de Li y lo arrastró fuera del avión, lo que obligó a Chui a seguirlo.
Li y Chui agregaron que otros pasajeros quedaron perplejos por la orden y preguntaron por qué no se permitía a las personas con discapacidad visual viajar en un vuelo regular.
Pero HK Express negó que los hombres hubieran sido sacados por la fuerza e insistió en que se había pedido a los pasajeros que abandonaran la cabina.
La aerolínea añadió que la decisión se tomó porque el personal de tierra y de cabina había llegado a conclusiones diferentes sobre si los dos hombres podían viajar sin compañía y que la dirección había tardado tiempo en realizar una evaluación.
Posteriormente, la aerolínea se disculpó y proporcionó la escolta de embarque solicitada tras la intervención del sindicato de ciegos.
