Nota del editor: pedimos a los lectores que enviaran cartas sobre actos de bondad memorables que presenciaron o facilitaron, en respuesta a la sugerencia de Jean Kwas en tu carta del 13 de julio. Aquí hay una selección de sus presentaciones. Leer envíos publicados anteriormente aquí.
Me gustaría agradecer al Departamento de Finanzas de la Ciudad de Chicago por aceptar mi explicación sobre dos multas de estacionamiento que recibí en mayo y junio mientras usaba la aplicación Park Chicago.
Tengo 82 años y uso Park Chicago con frecuencia. Cuando recibí dos multas, descubrí que mi número de placa aparecía incorrectamente en la solicitud, un número menos.
Llamé a Park Chicago para averiguar qué podía hacer. La persona dijo que corrigiera el error en la solicitud, escribiera una carta al Departamento de Finanzas explicando mi error e incluyera las multas y los documentos para solicitar una exención. Había pagado por el aparcamiento.
Recibí dos cartas rechazando ambas multas.
Me gustaría agradecer a la gente del Departamento de Finanzas por su acto de bondad, aunque sé que fue mi error.
—David McKee, Chicago
Inspirando la gracia de los niños
Los actos de bondad que siempre apreciaré son aquellos que mis hijos de quinto grado, de 10 años, le mostraron a un compañero que estaba luchando contra el cáncer. Viktor se unió a nuestra clase aproximadamente un mes después del inicio del nuevo año escolar. El director y el trabajador social me compartieron las limitaciones que tendría. Estos incluían no tener tiempo de recreo al aire libre, una enfermera que lo sacaba de clase para sacarle sangre, ausencias de la escuela para citas médicas y posibles períodos en el hospital. El objetivo era brindarle una experiencia lo más normal posible dadas las circunstancias.
Antes de que Viktor entrara a la clase, les dije a mis alumnos que tendríamos un estudiante nuevo que no podría salir al recreo y que tal vez tendría que perderse algunos días de escuela. Inmediatamente le ofrecieron apoyo. Se encargaron de hacer una lista de inscripciones para aquellos que se quedarían en casa durante el recreo para jugar con Viktor. Todos los estudiantes se inscribieron. Otros se ofrecieron a entregar la tarea. Hicieron pancartas coloridas y solidarias de “Bienvenido de nuevo” que colgué en el tablero, e hicieron tarjetas de recuperación para entregárselas cuando estuviera hospitalizado.
Mi corazón estaba lleno y nunca me había sentido tan orgulloso de una clase. El día que el director y la trabajadora social vinieron a decirnos que Viktor había fallecido, mis alumnos me rodearon, nos abrazamos y lloramos juntos. De las 22 clases que he tenido, ésta siempre se destacará por la empatía y amabilidad que demostraron estos estudiantes.
—Ronda Schiess, Oak Park
La amabilidad del médico es fundamental.
Estaba en la habitación del hospital de mi madre cuando ella sufrió un ataque cardíaco grave. Pulsé el botón de llamada y pronto la sala se llenó de médicos, enfermeras, técnicos y máquinas. Sabía que mi madre tenía una orden de no reanimar y no quería que se tomaran medidas extraordinarias, lo cual tuve que repetirle una y otra vez al personal médico que estaba en la habitación con nosotros.
Uno de los médicos dijo que tenía que leerme una lista de acciones y yo tenía que rechazar cada una. Fue doloroso, pero lo hice. Luego dijo que tenía que hacerlo una vez más. Debí parecer conmocionado, porque otro médico se acercó a mí, me rodeó los hombros con el brazo y me dijo: “Puedes hacer esto. Estás honrando los deseos de tu madre”.
Respondí a la lista nuevamente, esta vez con un brazo fortalecedor a mi alrededor. Nunca olvidé tu amabilidad.
—Nancy R. Engel, Evanston
Profesionales acudiendo al rescate
Después de un día enseñando primer grado en la Academia Católica Northside en el vecindario Edgewater de Chicago en 1997, salía de la autopista Edens en Dundee Road hacia mi casa en Northbrook. En ese momento, estaba embarazada de siete meses de mi primer hijo, pero no lo sabrías porque llevaba un disfraz de calabaza muy grande ya que acabábamos de celebrar Halloween en la escuela.
Durante todo el camino a casa, me di cuenta de que tenía poca gasolina y, mientras estaba detenido en el semáforo en rojo en la esquina de Dundee y Skokie Boulevard después de salir de la autopista, mi auto se detuvo y no arrancó de nuevo. Presa del pánico, noté un gran camión de mudanzas a mi lado, así que mientras el semáforo aún estaba en rojo, salí del auto (con mi disfraz de calabaza gigante) y saludé frenéticamente a los hombres en el camión para que se detuvieran.
Me sentí muy agradecido y aliviado cuando bajaron del camión y empujaron mi auto hacia la esquina noreste, que en ese momento era una pequeña gasolinera. Nunca olvidaré su amabilidad (ojalá pudiera recordar el nombre de la empresa de mudanzas) y cómo me rescataron de una situación muy embarazosa. Estoy seguro de que ellos también recuerdan esto; Si eres uno de los porteadores que me ayudó, ¡muchas gracias por tu amabilidad!
Y lección aprendida para no volver a quedarnos sin combustible así nunca más.
—Diana O’Brien, Northbrook
Apoyado en cada paso
Nuestro hijo llamó a casa desde la sala de emergencias y me dijo: “Los médicos le aconsejan a papá que se opere de inmediato”. Me subí a mi auto en la noche nevada de invierno y me quedé totalmente atrapado en la nieve limpia de la calle amontonada al final de nuestro camino de entrada. Una rápida explicación a nuestro vecino resultó en que el padre y sus dos hijos vinieran inmediatamente, uno saltando detrás del volante y los otros dos empujando el auto hacia la libertad calle abajo. Me sentí abrumado por la gratitud por su respuesta inmediata a mi problema.
Mi corazón se aceleró cuando entré al hospital a altas horas de la noche y vi una sonrisa muy amigable y acogedora en el rostro de la anciana recepcionista del hospital sentada en un taburete alto. Rápidamente sonreí, saludé con la mano y pasé junto a él. Entonces no, volví con la recepcionista y le pregunté si tenía alguna idea del efecto instantáneo y totalmente calmante que su sonrisa y su saludo tuvieron en mí. ¡Aquí es donde necesitaba estar!
Nuestra nieta adulta escuchó al equipo decir: “Este hombre tiene 83 años, ha sufrido un ataque cardíaco y ahora tiene una rotura intestinal; tiene un 23 % de posibilidades de sobrevivir a esta cirugía”. Se lo guardó para sí misma. El médico nos habló a todos sobre la necesidad de cirugía de mi esposo, buscando aprobación. Mi esposo respondió con gran energía: “Oh, estaría de acuerdo con esta cirugía; quiero poder seguir caminando en parques nacionales con nuestro hijo”.
Toda la noche, toda nuestra familia dominó la sala de espera quirúrgica: esperando, preguntándose y vitoreando. Ocho horas después, temprano en la mañana, el médico me aseguró que definitivamente se trataba de una cirugía necesaria y que mi esposo debería estar bien. Le di las gracias varias veces y le dije: “Ahora me voy a casa a dormir, pero ¿y tú?”. Él dijo: “¡Oh, tengo otra cirugía programada para las 10:30 esta mañana! Voy a buscar una habitación y tomar una siesta”. Mientras ambos nos reíamos, dije: “¡Él es por quien necesito orar!”.
– Bárbara Duncan, Des Plaines
El regalo imprescindible del agua
Soy testigo y experimento muchos actos de bondad, pero uno se destaca por su calidad única.
El verano pasado me mudé al centro. Salgo a caminar con mi perro muy temprano en la mañana y siempre he disfrutado de las actividades matutinas en la ciudad, y me estaba acostumbrando a las de mi nuevo vecindario. Había (y sigue habiendo) un vagabundo que instala una tienda de campaña al anochecer en una plaza cercana a una iglesia. Por lo general, está levantado y doblando su tienda y sus cosas cuando paseo a mi perro temprano en la mañana. En la misma zona hay una caja de periódicos vacía. Una mañana vi a alguien abriendo la puerta de la caja para poner una botella de agua. Pensé: “Qué extraño”, pero mi perro y yo hemos visto muchas cosas a lo largo de los años.
La otra mañana, vi al vagabundo ir al quiosco a buscar una botella de agua. Tomó unos sorbos y usó el agua para cepillarse los dientes. ¡Ah, ja!
Con el tiempo vi repetidas estas acciones (donación y uso del agua).
Una simple botella de agua, un simple acto de bondad.
—Clare Connor, Chicago
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