Los Rams rápidamente dirigen su atención a los desafiantes Vikings.

Mientras los periodistas deambulaban por el vestuario de los Rams su victoria 20-15 sobre los Raiders de Las VegasLos cojines del salón habían sido retirados. Los jugadores se recostaron y miraron sus teléfonos mientras las mangas de recuperación calmaban sus piernas cansadas. En la sala auxiliar, las camillas de masaje estaban ocupadas mientras los terapeutas me limpiaban los nudos de la espalda y las piernas.

Por lo general, ese tratamiento puede esperar hasta el lunes para que los jugadores puedan pasar la noche del domingo con la familia. Pero con un partido del jueves por la noche contra los Minnesota Vikings (5-1) a la vuelta de la esquina, el domingo por la noche se convirtió en lunes para los Rams (2-4).

Las semanas condensadas nunca son fáciles en la NFL. Más allá de la recuperación, los equipos pierden tres días para prepararse para un oponente. Y en el caso de los Vikings, bueno, no es fácil para los equipos prepararse durante semanas enteras.

El coordinador defensivo Brian Flores desarrolló una de las defensas más complicadas de la NFL en su segundo año en Minnesota. Los Vikings fueron primeros en valor promedio ajustado defensivo (DVOA) versus pases y carreras durante las primeras seis semanas de la temporada. Su unidad es segunda en la NFL en tasa de carga, enviando hombres adicionales detrás del mariscal de campo en más del 50 por ciento de las jugadas en cinco de seis juegos esta temporada.

Pero justo cuando los equipos contrarios comienzan a tener una idea de lo que los Vikings están presentando en la película, Flores encuentra una manera de quitarles la alfombra.

“Hace un gran trabajo desde el punto de vista de exploración al poder cambiar esas cosas, por lo que debes tener mucho cuidado con tus reglas”, dijo el entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay. “Tiene algunas piezas móviles que tienen algunas habilidades versátiles que pueden crear ese conflicto que están tratando de crear y ha tenido un éxito increíble, realmente para él dondequiera que haya estado como entrenador defensivo. Está especialmente en exhibición este año.

No es un buen momento para enfrentarse a una defensiva como ésta, pero los Rams están en medio de una crisis ofensiva. A medida que el juego terrestre comenzó a ganar impulso, el ataque aéreo se desvaneció. Los Rams han promediado 194,3 yardas aéreas en las últimas tres semanas, una nota baja marcada por 144 yardas aéreas contra los Raiders. En ese lapso, la ofensiva de los Rams anotó cinco touchdowns.

Las lesiones influyeron; Los Rams comenzaron su cuarta combinación de línea ofensiva de la temporada el domingo, aunque mover a Justin Dedich a la guardia izquierda fue una cuestión de encontrar la combinación correcta con Steve Avila y Jonah Jackson aún recuperándose en lugar de otra lesión de Logan Bruss.

Y los Rams se quedaron sin el receptor Cooper Kupp por cuarto juego consecutivo contra los Raiders. Pero incluso si regresa contra los Vikings, los Rams no pueden contar con él para resolver todos sus problemas.