En la década de 1980, cuando la autora Jilly Cooper y su familia se mudaron unas horas fuera de Londres a un enclave rural de lujo conocido como los Cotswolds, pronto descubrió que el pasatiempo local era el sexo. Y mucho: “Dondequiera que mirara, parecía que había gente cometiendo adulterio y fornicación”. Estos vecinos se convertirían en la inspiración para su novela “Rivales” y su convincente historia sobre amas de casa desesperadas, maridos mujeriego y el despiadado mundo de la televisión independiente en 1986.
El libro es maravillosamente sórdido, con alma de telenovela nocturna de mala calidad, y fue adaptado para televisión con el mismo espíritu espumoso para Hulu, protagonizado por David Tennant como el rico ejecutivo de medios que mastica puros cuyo imperio televisivo lo une todo.
Hay rivalidades hasta donde alcanza la vista en el condado ficticio de Rutshire, poblado por sinvergüenzas ególatras y mujeres que buscan una inútil validación de ellos. Al programa ni siquiera le importa la idea de que alguna de estas personas sean padres involucrados, ¿estás bromeando? ¡Qué aburrido sería eso! Abundan las relaciones transaccionales, junto con alianzas cambiantes, trucos sucios y tendencias lujuriosas en un panorama de dinero nuevo y viejo. De vez en cuando, surge una auténtica conexión entre exuberantes pastos y casas señoriales.
Tennant interpreta a Lord Tony Baddingham, el tiránico jefe de una cadena de televisión cuya confianza adecuada, como la de una anguila, esconde todo tipo de inseguridades no examinadas. Preocupado porque la empresa esté perdiendo el equilibrio, se siente atraído por un periodista de la BBC inquieto y rebelde, un irlandés llamado Declan O’Hara (Aidan Turner) y nos introduce en el mundo de Rutshire a través de los ojos de este recién llegado, bueno. como el de su insatisfecha esposa (Victoria Smurfit) y su hijo mayor.
En el trabajo, el productor de Declan es una estadounidense intrigantemente experimentada (Nafessa Williams) que también tiene una aventura secreta con Baddingham. En casa, Declan tiene que defenderse de un encantador ciclista olímpico convertido en político conservador (Alex Hassell) que proviene de una larga línea de personas notables. También es un mujeriego que tiene ojos para la hija de 20 años de Declan. Se hablará de la diferencia de edad que rodea esta historia, y con razón. Él es un sinvergüenza impenitente de mediana edad que tal vez cree que puede cambiar por ella, y ella es demasiado ingenua e inexperta para saberlo mejor. Se supone que debe ser adorable, inocente y virginal, pero es Caperucita Roja para su lobo, que no es divertido ni juguetón, sino más bien patético, y a lo que no ayuda la actuación de Bella Maclean, que consiste en abrir mucho los ojos para choque y luego ensanchándolos un poco más.
Y, sin embargo, suceden tantas cosas en “Rivals” que estas partes realmente no restan vitalidad al conjunto. Creada por Dominic Treadwell-Collins, la serie parece una mezcla impía de tres títulos. El primero es “El Nido” una película desconocida de 2020 protagonizada por Carrie Coon y Jude Law como luchadores casados cuyo matrimonio inestable se desmorona aún más cuando la familia se muda a los Cotswolds. También está ambientada en 1986. La segunda es la serie australiana “The Newsreader”, protagonizada por Anna Torv y Sam Reid, sobre la vida de los reporteros de televisión en Melbourne, también ambientada en 1986. (¿Qué tiene 1986 que capturó la imaginación? ) La serie solo fue legal para transmitirse en los EE. UU. durante aproximadamente medio segundo el mes pasado, lo cual es una pena porque es asombrosa y divertida y, si la encuentras, te la recomiendo encarecidamente.
La tercera inspiración es más reciente, pero también más conocida: “Mujeres desesperadas”.
Tal vez agregue una pizca de “Dynasty” mientras lo hace, porque “Rivals” es una aganda aún más rica, pero se niega a tomarse a sí misma demasiado en serio y es mucho mejor por eso. Visualmente, es una gran mezcla de estilo y kitsch. (El auto de la familia O’Hara es una minivan destartalada de un triste amarillo mostaza; es perfecto). Cada personaje está respaldado: el conjunto funciona como una colección de deseos que deben ser suprimidos o satisfechos, pero en ciertos roles, el reparto es suficientemente buenos (especialmente Tennant, Williams y Hassell) para hacer algo de la nada. Los momentos emotivos impactan, pero también el humor, ya sea el discurso de autocomplacencia de Baddingham después de ganar un premio por un drama televisivo de mal gusto, o Declan planeando la inauguración de su nuevo programa de entrevistas, girando su silla para mirar a la cámara: “Buenas noches”. .” Es ridículo y completamente directo.
El diálogo también puede ser maravillosamente absurdo. Afuera de la finca palaciega de Baddingham, un grupo de nobles espera que comience una cacería matutina y un miembro del grupo está horrorizado por el retraso: “Antes de que la sífilis le afectara el cerebro, mi padre solía realizar siete sesiones de caza al año y nosotros. Nunca comencé la caza. ¡Primer viaje después de las nueve y media!
Tonelero el escribio sobre el material original del programa recientemente en un artículo para British Vogue y al volver a leerlo todos estos años después, quedó “sorprendida y consternada al mismo tiempo por cómo han cambiado las cosas en las últimas casi cuatro décadas”. Con cierta nostalgia, observa: “Hoy parece que hay mucho menos sexo”.
Fácilmente podría estar refiriéndose a la falta general de sexo en la pantalla últimamente, y aquí viene “Rivals” para contrarrestar la tendencia con un tono descaradamente excitante en lugar de erótico, lo que queda claro con el trasero desnudo que abre la serie. un hombre se esta apareando con entusiasmo En el baño del Concord, en pleno vuelo, el tacón de aguja rojo de su pareja apoyado contra la pared como apoyo mientras suena “Addicted to Love” de Robert Palmer en la banda sonora. El mismo episodio termina con “Just Can’t Get Enough” de Depeche Mode sobre un montaje de personajes que terminan el día con aún más folladas, como diría Cooper. Eso es lo más literal que parece, pero tuve que reírme y te da una idea de la personalidad guiñante del programa.
Pero también hay agresión y coerción, que son breves, pero el punto es claro, y al menos el programa reconoce que, dejando de lado los asuntos consensuales desenfrenados, no pretendamos que no existan realidades más desagradables. O que las actitudes feas y retrógradas solían pronunciarse con tanta naturalidad como “hola”. El programa mantiene esto último al mínimo, probablemente porque los productores apuestan a que la mayoría de los espectadores no quieren ver un programa que retrata de manera más completa y precisa los prejuicios que las clases altas expresan en privado, y creo que tienen razón. Pero no hay duda de que “Rivals” se está desacelerando en ese sentido.
La temporada de ocho episodios termina en un suspenso, y tiendo a pensar que esto es un error en el streaming, donde los programas se cancelan después de una temporada o tienen intervalos de más de un año entre temporadas. Si se garantizara el regreso de “Rivals” después de una breve pausa (la forma en que funcionaban las cosas cuando programas como este aparecían en todas las cadenas de televisión), eso sería diferente. Pero hay mejores formas de formatear una temporada para que parezca un pensamiento completo (lo que no excluye pensamientos adicionales o temporadas sucesivas). Aún así, sospecho que “Rivals” tiene buenas posibilidades de renovación.
De manera algo conmovedora, hay una ama de casa y novelista abandonada (Katherine Parkinson) que podría ser el reemplazo del propio Cooper. Ella no cree en la mayor parte de la locura que la rodea, sino que la usa como inspiración. Como dijo una vez Nora Ephron, todo es una copia.
“Rivales” – 3,5 estrellas (de 4)
Dónde mirar: Hulu
Nina Metz es crítica del Tribune.
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