Un día y medio de intensos interrogatorios no dio como resultado nuevos jurados hasta el mediodía del miércoles en el juicio por corrupción de Michael Madigan, mientras que el ya lento ritmo de selección del jurado disminuyó.
Desde el martes por la mañana hasta el mediodía del miércoles, se interrogó a 18 posibles jurados, algunos de los cuales estuvieron en el estrado de los testigos durante 45 minutos o más. La mayoría de ellos fueron rechazados por aparentes sesgos o dificultades.
Los pocos restantes fueron expulsados del panel mediante huelgas perentorias, para las cuales los abogados no necesitan explicar una razón.
Ya se eligieron once miembros del jurado durante la selección del jurado, que comenzó el 8 de octubre y los posibles jurados completaron un cuestionario escrito. Los abogados aún deben seleccionar una persona final para el jurado titular, así como seis suplentes.
Madigan, de 82 años, la potencia demócrata que sirvió durante décadas como presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, enfrenta cargos de extorsión, alegando que dirigió sus operaciones estatales y políticas como una empresa criminal, conspirando con los gigantes de servicios públicos ComEd y AT&T para poner a sus compinches en contratos que requerían poco o ningún trabajo y utilizando su posición pública para conseguir negocios para su bufete de abogados privado.
Tanto Madigan como su coacusado, Michael McClain, de 77 años, ex cabildero de ComEd y antiguo confidente de Madigan, se declararon inocentes y negaron haber actuado mal.
Se espera que el juicio dure al menos 11 semanas.
Los abogados de McClain utilizaron una huelga perentoria el miércoles para despedir a una mujer jubilada de Lake Forest que trabajaba en asuntos regulatorios en una compañía farmacéutica.
Madigan utilizó el miércoles dos perentorios, rechazando a un hombre que trabajaba en finanzas y era originario de Baltimore y a una mujer de Bloomingdale que dijo que había recibido mucha correspondencia política con un sesgo anti-Madigan en el pasado.
Los fiscales organizaron una huelga y destituyeron a un conductor de una empresa de licores cuya madre se había postulado para un cargo republicano en Nueva Jersey.
Los miembros del jurado seleccionados hasta ahora incluyen a una ex maestra de jardín de infantes, un trabajador de un almacén de Amazon, una aseguradora de seguros del suroeste, una enfermera suburbana y una mujer de Wrigleyville que administra a los inquilinos en un edificio de oficinas del centro.
También fueron elegidas una mujer del barrio de Mount Greenwood que quería estar en el panel para “retribuir a mi ciudad”, otra que trabaja en un centro de donación y una tercera que es coordinadora de pacientes en el Centro Médico de la Universidad de Chicago.
Un grupo de más de 150 posibles jurados de todo el norte de Illinois fueron llamados al Tribunal Federal de Dirksen a principios de la semana pasada, y los abogados están interrogando a cada miembro del panel individualmente para eliminar posibles prejuicios. Se los menciona en el tribunal únicamente por el número de miembros del jurado para proteger su privacidad.
Se preguntó a los posibles miembros del jurado sobre sus hábitos de consumo de noticias, su familiaridad con Madigan y si tenían alguna opinión sobre los sindicatos, el cabildeo o la política del estado de Illinois.
Los primeros tres miembros del jurado fueron elegidos el 9 de octubre, entre ellos una ex maestra de jardín de infantes, un trabajador de un almacén de Amazon y un asegurador de seguros del Southwest Side.
El jueves se seleccionaron cinco más, incluida una enfermera suburbana y una mujer de Wrigleyville que dijo que recientemente ayudó a su amiga que planifica eventos profesionales para Pritzker a organizar un evento para la Convención Nacional Demócrata en Chicago.
Las elegidas el viernes fueron tres mujeres: una que vive en el barrio Mount Greenwood y quería formar parte del panel para “retribuir a mi ciudad”, otra que trabaja en un centro de donación y una tercera que es coordinadora de pacientes en el Centro Médico de la Universidad de Chicago.
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