Después del testimonio lloroso e impactante en el Parlamento y la admisión de que Canadá tiene una crisis de seguridad deportiva, ¿qué tan seguros están los atletas del acoso y el abuso antes de los Juegos de París?
Desde que los atletas abandonaron los Juegos de Invierno de Beijing hace dos años, el sistema deportivo competitivo de Canadá ha estado bajo escrutinio.
Los atletas hablaron sobre incidentes de violencia actuales e históricos (psicológicos, verbales, físicos y sexuales) y el miedo a represalias por denunciarlos.
Los miembros del Parlamento escucharon que el bienestar de los atletas había pasado a un segundo plano en la búsqueda de medallas.
Este no es el fin del derramamiento de sangre. Luego de audiencias sobre deporte seguro en dos comités parlamentarios, la Comisión sobre el Futuro del Deporte en Canadá revisará estos temas, a pesar de los persistentes llamados de muchos sectores para una investigación nacional.
“Aún queda mucho trabajo por hacer, pero yo diría que así es más seguro”, afirmó la ministra de Deportes canadiense, Carla Qualtrough.
“El cambio cultural que todos hemos estado pidiendo y por el que hemos estado trabajando aún no se ha producido. Más bien, es necesario que haya un entendimiento colectivo de que esto es necesario”.
Los Juegos Olímpicos de 2024 comenzarán oficialmente con la ceremonia inaugural el viernes, aunque la clasificación comenzará el miércoles. Los Juegos Paralímpicos comienzan el 28 de agosto y finalizan el 8 de septiembre.
Algunos atletas canadienses que estarán en la línea de salida, en los tacos y en la lona en París han sentido un cambio en su entorno.
“Estuve bajo un entrenador muy agresivo en el último cuarto, lo que afectó enormemente mi salud física y mental”, dijo Avalon Wasteneys, campeona olímpica de ocho. “Tuve muchos problemas de salud durante cuatro años. Me sentí mucho más apoyado que nunca.
“Me siento mucho más seguro en el entorno, desde el personal de apoyo y nuestros entrenadores hasta los propios atletas.
“Este tipo de cultura deportiva segura se ha trasladado a la forma en que nos comportamos como atletas”.
Sin embargo, la jugadora de rugby Olivia Apps dice que el sistema es “más reactivo que proactivo” en lo que respecta a la seguridad y que las organizaciones deportivas nacionales podrían hacer más para ayudar a los atletas a sentirse protegidos.
“En términos del sistema, no creo que las ONG puedan hacer mucho en este momento para proteger de manera efectiva y sostenible a los atletas a largo plazo”, dijo Apps.
Desde 2022, el gobierno federal y el Comité Olímpico Canadiense han gastado un total de aproximadamente 50 millones de dólares en deportes seguros y mecanismos como la Oficina del Comisionado para la Integridad Deportiva y una herramienta de evaluación y auditoría cultural para las organizaciones deportivas nacionales.
Queda por ver cómo las medidas de arriba hacia abajo pueden cambiar la forma en que las personas se tratan entre sí. El cambio cultural tampoco ocurre rápidamente.
“Las ruedas se están moviendo”, dijo el caminante Evan Dunfee. “He visto algunos avances. Todavía hay mucho más por hacer. Probablemente serán necesarias muchas generaciones, pero al menos vamos en la dirección correcta”.
El corredor de media distancia Charles Philibert-Thiboutot, representante del atleta en la junta directiva de Athletics Canada, dice que el cambio está en el aire.
“Existe una tendencia de los entrenadores de la vieja escuela a priorizar los resultados del entrenamiento sobre el bienestar de los atletas, que se está desvaneciendo”, dijo.
“Los entrenadores que están surgiendo ahora y volviéndose cada vez más populares son aquellos que definitivamente viven según principios de entrenamiento que son más consistentes con los deportes seguros”.
Los atletas canadienses ganaron 24 medallas, un récord para unos Juegos de Verano no boicoteados, y siete medallas de oro en Tokio en 2021.
El director ejecutivo de COC, David Shoemaker, y la directora ejecutiva de Own The Podium, Anne Merklinger, dicen que es natural querer que los atletas ganen medallas y celebrar cuando lo hacen, pero no puede hacerse a expensas del bienestar físico y emocional del atleta.
“Todavía no he conocido a ningún atleta olímpico canadiense que no quiera ganar”, dijo Shoemaker. “Todos lo hacen. Es nuestra responsabilidad no ejercer ni una pizca de presión sobre nuestros atletas que ellos mismos no estén ejerciendo para ganar”.
Shoemaker dijo que el personal de la misión canadiense en París incluye tres especialistas en salud mental y más de 50 oficiales de deportes seguros.
“Buenas victorias” es el lema de los atletas canadienses en París, dice Merklinger, cuya OTP hace recomendaciones sobre financiación federal y proporciona experiencia técnica a organizaciones deportivas nacionales.
“Se trata de construir una cultura saludable de excelencia que ponga a las personas en primer lugar”, dijo Merklinger.
“Se trata de cómo se esfuerzan por tener éxito, que es algo de lo que hablamos más a menudo.
“Si los atletas no terminan su trayectoria deportiva como mejores personas, no tendremos éxito”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 22 de julio de 2024.
