OAKLAND – Un juez pronto decidirá si hay cargos de homicidio involuntario contra tres agentes de policía de Alameda por la muerte de Mario González en 2021. debe ser despedido porque fueron presentados sin orden de aprehensión.
El fallo podría desactivar los esfuerzos de último minuto de la fiscal de distrito Pamela Price para continuar con un caso que involucra al muerte de un hombre bajo custodia policial que generó comparaciones con el asesinato de George Floyd a manos de un oficial de policía de Minneapolis.
En una audiencia el viernes, el juez del condado de Alameda, Scott Patton, dijo que emitirá un fallo sobre la moción de desestimación antes del 11 de octubre, la próxima fecha del juicio para los agentes de policía de Alameda Eric McKinley, Cameron Leahy y James Fisher.
Los abogados defensores de los agentes argumentaron que la fiscal Leah Abraham no obtuvo una orden de arresto de la jueza Elena Condes cuando se presentaron los cargos el 18 de abril, el día antes del tercer aniversario de la muerte de González.
Los abogados que representan a los oficiales alegan que la oficina de Price violó el estatuto de limitaciones al no obtener la documentación críticamente necesaria en el apuro por cumplir con la fecha límite crucial.
El viernes, Patton pareció estar de acuerdo: esos cargos, dijo, estaban respaldados por una causa probable para detener sólo a los tres agentes, no arrestarlos.
“No puede interpretarse en el sentido de que había una causa probable para arrestar a alguien”, dijo Patton en el tribunal, “porque su intención podría basarse en una sospecha razonable, que es una carga de prueba menor”.
La fiscalía, por otra parte, había dicho antes de la audiencia del viernes que había solicitado un “aviso de comparecencia” -no una orden de arresto- por cortesía hacia los agentes y como una cuestión de procedimiento de rutina.
Patton también cuestionó por qué el fiscal de distrito esperó 60 días completos para presentar cargos después de que un experto “muy calificado” determinó que los agentes de policía de Alameda no siguieron el procedimiento policial adecuado al detener a González.
“Es una pena que haya tardado tanto”, respondió la fiscal Alexis Feigen Fasteau, quien dijo que acababa de incorporarse a la oficina y no estaba tan involucrada en ese momento. Abraham, quien presentó los cargos, ya no está en la fiscalía.
“Pero no se debió a un mal manejo por parte del fiscal de distrito”, continuó Fasteau. “Hubo una serie de acontecimientos que hicieron que se demorara más”.
Incluso si concede la desestimación de los cargos, Patton podría dar a los fiscales la oportunidad de presentar una denuncia enmendada si acepta, como argumentó Fasteau el viernes, que los cargos iniciales reflejan suficientemente la intención del fiscal de arrestar a los agentes.
González murió el 19 de abril de 2021 luego de ser retenido durante varios minutos por tres policías, quienes lo abordaron cuando se resistió a ser esposado bajo sospecha de tener envases abiertos de alcohol en público.
La Oficina del Médico Forense del Condado de Alameda posteriormente dictaminó que su muerte fue un homicidio, citando “estrés por altercado y restricción”, al tiempo que señaló los “efectos tóxicos de la metanfetamina”, la “obesidad mórbida” y el “alcoholismo” como factores contribuyentes.
La exfiscal de distrito Nancy O’Malley absolvió a los agentes de irregularidades más tarde ese año, calificando su respuesta de “objetivamente razonable”.
Price, quien sucedió a O’Malley el año pasado, prometió al asumir el cargo reexaminar la muerte de González, un esfuerzo característico de la fiscalía conocida por su enfoque progresista de la justicia penal.
Una autopsia independiente ordenada por la familia de González determinó más tarde que la causa principal de la muerte fue “asfixia por restricción”. También encontró que los niveles de metanfetamina en el cuerpo de González eran demasiado bajos para haber contribuido a su muerte.
Shomik Mukherjee es un reportero que cubre Oakland. Llámelo o envíele un mensaje de texto al 510-905-5495 o envíe un correo electrónico a smukherjee@bayareanewsgroup.com.
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