El gerente general de Metro Transit ha recorrido las 60 rutas el año pasado. Los pasajeros le dijeron lo que pensaban.

La gerente general de Metro Transit, Lesley Kandaras, es muy consciente de los problemas que afectan al sistema de transporte que supervisa y está pidiendo ideas a quienes viajan sobre cómo mejorarlo.

Kandaras abordó un autobús A-Line durante la Feria Estatal del año pasado, y en los últimos 12 meses, desde que asumió el puesto principal de la agencia, se ha propuesto viajar en cada uno de los 60 expresos urbanos, suburbanos y de Metro Transit y rápidos, algunos más de una vez, para conseguir un asiento en primera fila para ver los problemas de los que más se quejan los ciclistas y obtener sus comentarios sobre cómo mejorar las cosas.

También abordó trenes ligeros.

Esta semana completará su gira metropolitana “Ride Days”, que la ha llevado a vecindarios que normalmente no visita, todo con el fin de salir de las oficinas corporativas y conectarse con personas que consideran el transporte público una parte vital de su vida. vida. vidas.

“Observamos y escuchamos mucho”, dijo Kandaras mientras viajaba en un autobús de la Ruta 54 desde el aeropuerto de Minneapolis-St. Aeropuerto Internacional Paul al centro de St. Paul el viernes. “Me da un contexto más rico de lo que tenemos que hacer”.

Realizó viajes con el ex alcalde de St. Louis Park, Jake Spano, el ex superintendente de las escuelas de St. Paul, Joe Gothard, y la directora ejecutiva de la feria estatal, Renee Alexander. Pero, sobre todo, se sienta junto a pasajeros cotidianos como Mohamed Dirie, de 22 años, que ha sido usuario de Metro Transit desde que era un niño.

“Esta es la primera vez que esto sucede”, dijo. “Es agradable verla subir al autobús”.

Wanda Turner también estaba feliz de ver a un pez gordo subir al autobús.

“Me encanta”, dijo la residente de St. Paul mientras conducía a casa desde su trabajo como cajera en el aeropuerto MSP. Pero no tuvo reparos en decirle a Kandaras que hay demasiados gorrones que no pagan el billete. Turner le dijo a Kandaras que había un hombre con los pantalones bajados que a menudo tomaba el 54 sin pagar.

“No debería estar allí”, dijo Turner.

Otros como Karen Knudtson, que utiliza la 54 y la Línea Verde para desplazarse porque no tiene coche, contó la historia de un grupo de pasajeros que recientemente abusó verbalmente de un conductor de autobús que simplemente les pidió a los pasajeros que dormían que no lo hicieran. muchos lugares.

“No se merecía esto”, le dijo Knudtson a Kandaras.

Para iniciar conversaciones, Sophia Ginis, directora de asuntos comunitarios de Metro Transit, acompaña y anuncia la presencia de Kandaras a los pasajeros. También sostiene un cartel que dice “Monté con Lesley”.

“Cualquiera que sea el feedback que recibas, tú eres el jefe”, les dice a los pasajeros mientras suben al autobús o al tren.

Kandaras escuchó a los pasajeros quejarse por problemas de seguridad, lo que llevó a la agencia de tránsito a implementarlo. Plan de acción de seguridad y protección, que consta de 40 pasos para mejorar la seguridad y hacer el transporte público más acogedor. El plan incluía colocar guardias desarmados en las estaciones de tránsito y en los andenes de trenes, agregar oficiales para monitorear las tarifas y revisar el código de conducta para dar a los viajeros expectativas claras. El objetivo era aumentar la presencia oficial para frenar actividades como el consumo de drogas, el tabaquismo, la evasión de tarifas y la falta de vivienda.

Los ciclistas dicen que los problemas continuaron. “Esto es molesto”, dijo Kandaras.

Otros le dijeron a Kandaras que quieren mejores traslados y refugios y más servicio exprés. Dirie sugirió que los Kandaras se detuvieran en las paradas de autobús y en las plataformas del tren ligero para ver qué sucede antes y después de que los autobuses y trenes van y vienen.

También hubo momentos conmovedores, dijo Kandaras. Un hombre le dijo que durante la pandemia de COVID observaba desde la ventana de su apartamento los autobuses que pasaban y “eso le dio la esperanza de que el mundo estaría bien”, dijo Kandaras.

Algunas lecciones no necesitaban una voz. Este verano, Metro Transit redujo los trenes ligeros a dos vagones, en lugar de tres. Cuando un tren de la Línea Azul se llenó, Kandaras notó la contracción. “Parece que mucha más gente anda en bicicleta”.

Kandaras lleva un cuaderno y anota todo lo que siente.

Kandaras no es el único empleado de Metro Transit que pasa más tiempo en las líneas. Entre enero y octubre, se espera que muchos miembros del personal tomen autobuses y trenes al menos 40 veces, cuatro veces al mes, dijo Kandaras.

En agosto, el personal de Metro Transit llevará a cabo una serie de sesiones de escucha en varias estaciones del tren ligero para recopilar opiniones.

Knudtson dijo que aprecia el esfuerzo de Kandaras por socializar con el público. Kandaras dijo que disfrutó aprendiendo sobre la atmósfera de cada ruta y poder expresar su agradecimiento a los ciclistas.

“Gracias por viajar con nosotros”, dice Kandaras al final de cada conversación.