Google se enfrenta a un nuevo caso antimonopolio tras sentencia que declara monopolio al motor de búsqueda

Un mes después de que un juez declarara que el motor de búsqueda de Google era un monopolio ilegal, el gigante tecnológico se enfrenta a una nueva demanda antimonopolio que amenaza con dividir a la empresa, esta vez por la tecnología publicitaria.

El Departamento de Justicia, una coalición de estados y Google hicieron declaraciones de apertura el lunes ante un juez federal en Alexandria, Virginia. El juez decidirá si Google tiene el monopolio sobre la tecnología de publicidad online.

Los reguladores alegan que Google creó, adquirió y mantiene un monopolio sobre la tecnología que relaciona a los editores en línea con los anunciantes. Debido a que el gobierno tiene el monopolio del software tanto en el lado de compra como en el de venta de las transacciones, Google puede ganar hasta 36 centavos por dólar al negociar acuerdos entre editores y anunciantes.

Afirman que Google también controla el mercado de comercio de publicidad que une a compradores y vendedores.

“Un monopolio ya es bastante malo, pero aquí tenemos tres monopolios”, dijo la abogada del Departamento de Justicia, Julia Tarver Wood, en su declaración inicial.

Google dice que las afirmaciones del gobierno se basan en la antigua Internet, cuando las computadoras de escritorio eran la norma y los usuarios de Internet escribían cuidadosamente direcciones exactas de la World Wide Web en los campos URL. Los anunciantes ahora están recurriendo a empresas de redes sociales como TikTok y servicios de transmisión de TV como Peacock.

En su declaración inicial, la abogada de Google, Karen Dunn, comparó la demanda del gobierno con una “cápsula del tiempo que contiene un Blackberry, un iPod y una tarjeta de vídeo Blockbuster”.

Dunn dijo que el precedente de la Corte Suprema advierte a los jueces sobre el “riesgo sustancial de error o consecuencias no deseadas” cuando se trata de tecnología en rápida evolución y consideran si la intervención antimonopolio es necesaria. Dijo que lo está haciendo. También advirtió que cualquier acción tomada contra Google no beneficiaría a las pequeñas empresas y sólo permitiría que otros gigantes tecnológicos como Amazon, Microsoft y TikTok llenaran el vacío.

Google Networks, la división del gigante tecnológico con sede en Mountain View, California, que incluye servicios como AdSense y Google Ad Manager, que están en el centro de la demanda, tiene ingresos de 31.700 millones de dólares en los últimos años. 2021 a 31.300 millones de dólares en 2023.

El caso será decidido por la jueza de distrito estadounidense Leonie Brinkema, mejor conocida por sus juicios por terrorismo de alto perfil, incluido el juicio del terrorista del 11 de septiembre, Zacharias Moussaoui. Sin embargo, el juez Brinkema ha trabajado en un tribunal que maneja una gran cantidad de casos de infracción de patentes y tiene amplia experiencia en juicios civiles altamente técnicos.

La demanda de Virginia llega inmediatamente después de la aplastante derrota de Google sobre su motor de búsqueda. Un juez del Distrito de Columbia declaró que el motor de búsqueda era un monopolio. El monopolio se mantiene gracias a las decenas de miles de millones de dólares que Google paga a empresas como Apple cada año para mantenerlo como el motor de búsqueda predeterminado que se ofrece cuando los consumidores compran iPhones y otros dispositivos.

Y en diciembre, un juez declaró que la tienda de aplicaciones Android de Google era un monopolio en una demanda presentada por una empresa privada de juegos.

Los jueces aún no han impuesto ninguna reparación en la demanda del motor de búsqueda. El gobierno no ha propuesto ninguna sanción, pero se examinará si se le debe seguir permitiendo a Google celebrar acuerdos exclusivos que garanticen que su motor de búsqueda se convierta en la opción predeterminada para los consumidores.

Peter Cohan, profesor de práctica empresarial en Babson College, dijo que la demanda de Virginia podría tener consecuencias aún más negativas para Google. Esto se debe a que la solución obvia requeriría vender parte del negocio de tecnología publicitaria de la empresa, que genera miles de millones de dólares en ingresos anuales.

“En este segundo caso, una venta definitivamente podría ser una solución”, afirmó Cohan. “Esto podría tener consecuencias más graves de lo que parece”.

Google también enfrenta una presión cada vez mayor al otro lado del Atlántico por su negocio de tecnología publicitaria. La autoridad de competencia británica acusó la semana pasada a la empresa de abusar de su dominio en el mercado de publicidad digital británico en favor de sus propios servicios. La agencia antimonopolio de la Unión Europea, que está llevando a cabo su propia investigación, sugirió el año pasado que la única manera de resolver las preocupaciones de competencia sobre el negocio de publicidad digital de la empresa era dividirlo.

Se espera que entre los testigos del gobierno en el juicio de Virginia se incluyan ejecutivos de periódicos que, según el gobierno, fueron perjudicados por las acciones de Google.

“Google ha cobrado tarifas exorbitantes a expensas de los operadores de sitios web que hacen que la Internet abierta sea vibrante y valiosa”, escribieron los abogados del gobierno en documentos judiciales.

El primer testigo del gobierno fue Tim Wolfe, un ejecutivo de Gannett, la cadena de periódicos cuyo periódico insignia es USA Today. Wolf dijo que Gannett no tiene más remedio que seguir usando los productos de tecnología publicitaria de Google, a pesar de que la compañía gana 20 centavos por cada dólar gastado en compras de publicidad, neto del dinero que recibe de los anunciantes. Dijo que siente que no existe tal cosa. Dijo que Gannett no puede ceder el acceso a la gran cantidad de anunciantes que Google aporta a sus ofertas publicitarias.

En el contrainterrogatorio, Wolf reconoció que a pesar del monopolio de Google, Gannett pudo trabajar con otros competidores para vender su inventario a los anunciantes.

Google afirma que al integrar tecnologías intermedias, del lado del comprador y del lado del vendedor, los anuncios y las páginas web se cargan más rápido y son más seguros.

Google dice que la demanda del gobierno se centra inapropiadamente en anuncios gráficos y de banner que se cargan en páginas web a las que se accede desde computadoras de escritorio, y en el cambio de los consumidores a aplicaciones móviles y sitios de redes sociales en los últimos 15 años. rápido aumento del número de anuncios colocados.

Los abogados de Google dijeron en una presentación previa al juicio que la denuncia del gobierno se basa en “un número limitado de tipos de contenido vistos en un número limitado de sitios web cuando la atención de los usuarios se desvió hacia otra parte hace varios años”.

Se espera que el juicio dure varias semanas.