En mi última columna, es hora de caminar por el legendario Tomales Point Trail, donde la larga franja de tierra entre el Océano Pacífico y la Bahía de Tomales sale del continente en Tomales Point.
La caminata es justamente famosa por la oportunidad de ver alces tule (ahora a veces separados en grupos formados por un alce macho dominante y su harén) y el océano y la Bahía de Tomales que se encuentran en la punta de Tomales Point.
Antes de continuar, me gustaría agradecerles a ustedes, los lectores de la columna, por brindarme su tiempo y atención, dos de sus posesiones más importantes. Agradezco a Colleen Bidwill, editora del Marin Independent Journal Lifestyles, quien me brindó la increíble oportunidad de escribir la columna de senderismo del periódico y me animó y apoyó durante todo el proceso. Gracias a Buz Johanson por ser mi amigo desde hace mucho tiempo y acompañarme en muchas de las caminatas, y a Richard Drake, quien me permitió usar algunas de sus fantásticas fotografías de la vida silvestre. Y amor a mi esposa, Mary: juntos hemos recorrido muchos de los senderos de la columna vertebral y todos los caminos importantes de la vida.
• Resumen de la caminata: La caminata completa de ida y vuelta es de aproximadamente 9,4 millas, pero son aproximadamente 6 millas de ida y vuelta hasta el lago poco profundo y el ciprés de Monterey que marcan la ubicación histórica de Lower Pierce Point Ranch. O puede regresar antes, incluso antes de la caminata por la larga colina, si está satisfecho con su aventura y las increíbles vistas del Océano Pacífico, la Bahía de Tomales y, si tiene suerte, algunos alces tule.
En general, la base es satisfactoria. Pero en el último empujón desde el antiguo rancho Lower Pierce Point hasta el mirador de Tomales Point, debe subir por un sendero arenoso sin mantenimiento antes de llegar al acantilado del océano y la magnífica vista de Tomales Point.
Intenta elegir un día en el que el cielo esté despejado en la costa y con poco viento para que, con suerte, tengas buen tiempo. Sus posibilidades son mejores desde ahora hasta principios de noviembre que en casi cualquier otra época del año. Como beneficio adicional, los alces actualmente son más vocales y activos porque es la temporada de apareamiento.
No se permiten perros. No hay instalaciones en el inicio del sendero ni a lo largo del sendero, pero hay baños sin cisterna a solo unos cientos de pies de la carretera hacia McClures Beach desde la entrada a nuestro estacionamiento del inicio del sendero.
• Cómo llegar: Desde el cruce de Sir Francis Drake y Shoreline Highway en Olema, gire a la derecha en Shoreline Highway hacia la estación Point Reyes, luego a la izquierda hacia Inverness en Sir Francis Drake, justo antes del puente que conduce a la estación Point Reyes. Continúe por Inverness y más allá hasta llegar a una bifurcación en la carretera. Allí, gire a la derecha en Pierce Point Road hasta llegar al estacionamiento del comienzo del sendero, al lado de algunos edificios antiguos del rancho. El recorrido es hermoso e interesante, pero desde la mayoría de los lugares de Marin tomará más de una hora.
• El paseo: Desde el comienzo de nuestro sendero, bordeamos los edificios históricos de Pierce Point Ranch mantenidos por el Servicio de Parques Nacionales, algunos cipreses de Monterey y pronto caminamos por acantilados con vistas al océano. Después de disfrutar de estas emocionantes vistas, nos dirigimos hacia el interior.
Antes de comenzar a subir la larga colina, mire hacia Tomales Bay, ya que los alces a menudo pastan en el estrecho valle que conduce a Tomales Bay o en las laderas sobre ella. Es posible que escuches a los alces antes de verlos, ya que en esta época del año los toros pregonan su virilidad.
Antes de que los alces tule fueran reintroducidos en Marin en 1978, en el área cubierta por nuestra caminata, habían estado extintos en el condado durante más de 100 años. Estaban casi extintos en todas partes. Los últimos supervivientes, una pequeña manada de menos de 10 miembros, fueron descubiertos en 1874 cerca de Bakersfield, en las tierras del rancho más grande de California. A principios del siglo XX, estos pocos alces se multiplicaron significativamente.
Los dos machos y las ocho hembras de alce tule transportados a Point Reyes en 1978 han aumentado su población a cientos y habitan en tres áreas separadas en Point Reyes. La mayor concentración se ubica en la zona que atravesamos en nuestra caminata. En gran parte debido a las abundantes lluvias de los últimos dos años, los alces parecen estar prosperando.
Ahora subimos la larga colina, que tiene una pendiente entre suave y moderada, pero que a veces parece interminable. En la cima, caminamos sobre un terreno mayormente plano, ofreciendo excelentes vistas del Pacífico por un lado y de la Bahía de Tomales por el otro.
Busque y escuche los alces del tule en ambos lados y obsérvelos por un rato. La interacción entre ellos es a veces fascinante, e incluso es posible que veas algunos toros toreando.
Luego descendimos a un lago poco profundo y a algunos cipreses de Monterey un poco más allá, que marcaron la ubicación del Rancho Lower Pierce Point hace años. A veces, algunos alces pastan en el lago. Desde el lago, caminamos hasta los acantilados que dominan Tomales Point por un sendero sin mantenimiento de 1,7 millas. No es difícil en sí, pero sí un poco laborioso por la gran cantidad de arena suelta.
Finalmente llegamos a la magnífica vista de Tomales Point, una lámina de rocas que separa la costa sur de Tomales Bay del inmenso océano. El historiador de Marin, Dewey Livingston, me dijo que en su propio idioma, los Coast Miwok llamaban al lugar “Pico de Colibrí”. Disfrute de la vista con el océano ondulante chocando contra las rocas. Sin duda, es una de las escenas más dramáticas que verás en cualquier caminata.
Toda la aventura es exclusiva de nuestra zona. Es nuestro tesoro y espero que tengas la oportunidad de experimentarlo.
Buena suerte y sigue adelante.
Jim Holden, un ávido excursionista y residente de Marin, es autor de dos libros de no ficción: “It Happened in Marin” y “Adventurous Lives, Daring Acts”. Puede ser contactado en MarinehikingJim@gmail.com
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